耶律乙辛心领神会，陛下这是要精确控制投入，用有限的资源，撬动西夏倾国之力。

去换取消耗宋朝国力、获取宋朝新防御技术情报、并进一步捆绑西夏的机会。

赢了，辽国是最大受益者；

输了，损耗的也是西夏的血肉。

“臣遵旨。只是……”

耶律乙辛犹豫一下：

“若西夏使者问，万一他们真占住了大顺城，当如何？我朝可否有后援？”

耶律洪基嘴角露出一丝冷酷的笑意：

“那就告诉他们，若真能占住，大辽自会考虑下一步。

不过朕料定，他们占不住。宋人不会允许横山防线出现如此缺口。

种谔、刘昌祚，还有那个蔡挺，都不是庸人。告诉嵬名阿埋，与其幻想占城。

不如想想如何用大顺城宋军的尸骨，和城内可能缴获的物资，来向朕证明他们还有继续当这枚棋子的价值。”

帐外风雪更急，耶律乙辛躬身退出，前去与那满怀最后希望的西夏使者进行一场冰冷的谈判。

而耶律洪基，则重新坐回虎皮椅中，凝视着跳动的炭火，仿佛看到了来年春天，大顺城下血肉横飞的景象。

那将是他精心算计下，由西夏人主演，宋辽两国共同“观看”的一场残酷实验。

实验结果，将直接影响未来数十年来，北疆三方博弈的棋局走向。

腊月的兴庆府，狂风卷着雪沫，抽打在宫城的泥瓦上，发出刺耳的嘶鸣。

往日里尚有几分喧闹的街市，如今死寂得可怕，只有顶风冒雪、持戟巡城的卫队那沉重的脚步声。

和偶尔从深巷中传出的、被迅速压抑下去的呜咽，提示着这座都城还在苟延残喘。

皇宫深处暖阁的门窗紧闭，却挡不住那透骨寒意。

梁太后未着华服，只一身玄色棉袍，凭几而坐，炭盆里的火光照在她略显浮肿的脸上，映不出半分暖意，只有一片苍白的决绝。