“富公乃三朝元老，国之柱石。昔年出使契丹，不辱使命；庆历年间，襄赞新政；英宗朝，辅弼两宫，安定社稷。功勋卓着，朕与天下共睹。”

他微微一顿，语气转缓，带着一丝不容推辞的关切：

“然，公乃社稷重臣，岂可轻言归隐？公之足疾，朕心甚忧。归乡路途遥远，舟车劳顿，恐非养病之道。闲散外任，亦非优礼老臣之制。”

赵顼目光扫过富弼微跛的左腿，声音温和却带着帝王威仪：

“不如朕下旨：公不必辞相，亦不必外任。可卸去同平章事繁剧，加守司空（荣誉虚衔，正一品），留京荣养。特赐肩舆（轿子）入宫，免朝会趋拜之劳。遇军国重事，朕当亲临府邸咨议。府中用度，悉由内帑支给，务求安适。”

富弼蜡黄的脸上闪过一丝复杂神色，有释然，亦有对这份优渥安排的感念。他深知，这是新帝对他功勋的肯定与体恤，亦是将其留在京中顾问的深意。他嘴唇微动，欲再言，赵顼已抬手止住。

“此乃朕优礼老臣之意，公勿再辞。”

声音温和，却带着不容置疑的决断。

富弼沉默片刻，终是深深一揖：“老臣……谢陛下隆恩。”

赵顼微微颔首，端起茶盏轻啜一口，放下后，目光沉静地看向富弼：

“公既留京荣养，同平章事一职不可久悬。参知政事曾公亮（明仲），久历枢府，通达政务，勤勉持重。朕意以公亮继任同平章事，富公以为如何？”

富弼双眼微抬，沉吟片刻。曾公亮（字明仲）与他共事多年，性格沉稳周全，精通律例财政，确为合适人选。他嘴唇微启：

“曾明仲，老成练达，明习法令，掌枢府多年，处事公允。继任同平章事，老臣以为……可。”

赵顼颔首：

“善。”

他略作停顿，目光深邃，似不经意问道：

“富公久历朝堂，识人甚广。朕观翰林学士承旨吕公着（晦叔），学养深厚，持身清正。公以为此人才具如何？可堪大用否？”