章惇声冷如刃：

“滑州李固渡险工：裁汰河兵冗员三十七人，岁省空饷两千贯。蜃灰砌护坡三百丈，抗冲刷强于夯土三倍。”

吕惠卿双手微躬出声道：

“物料核验：罚没虚报商行七家，赃款万五千贯，永禁供料。今岁工料耗银，可省五万贯。”

侯叔献向前一步行礼后：

“陈桥驿旧堤：蜃灰浆覆面八百丈，风雨十日无剥落。若推广，岁省夯土方十万工，合银三万贯。”

“然蜃灰窑匠役病倒四十余人，需增匠百名，否则误汛期。”

赵顼指节重叩河图：

“增匠，擢三司拨银雇夫。蜃灰固堤，汛前必成。”

“然苛政伤民，非朕所愿。河工之法，当恤民为本！”

同日暮，中书政事堂

韩琦太师印映残阳。他手指抚《科举条陈》，指间停住重重点在“主考”：

“今岁省试，陛下瞩目。主考之人，当持重明允。”

欧阳修右手捻须：

“若论文望，臣与王珪（禹玉）可充。然陛下亲拟殿试策论，恐涉实务。冯京（当世）连中三元，通晓民政，或可副之。”（冯京时任翰林学士）

次相曾公亮颔首：

“冯当世曾任御史，明察秋毫。与欧阳公并主文衡，恰显朝廷重才之意。”

韩琦白玉圭定案：

“善！奏请陛下：欧阳修主考省试，冯京副之。殿试策论，恭请圣裁！”

福宁殿，亥时

赵顼朱笔批红：“准奏。”

提狼毫，墨溅素绢，挥就殿试策问三题：

“一问仁政：《书》云‘怀柔远人’。昔汉武开边，唐宗征伐，宋祖释兵。三朝之道，孰合天心？今北辽西夏，当以德化，亦或以威服？”（儒家仁政）