韩绛看着他，语气稍稍缓和，却更显期许：“持正（蔡确字），你年轻，有锐气，更难得的是心思缜密，通晓律法。此事办好，便是你立足朝堂，报效国家的基石。江南的未来，或许就在尔等年轻人身上。不要让我失望，更不要让陛下失望。”

“必不负相公重托！不负陛下圣恩！”蔡确深深一揖。

“去吧！”韩绛一挥手。

蔡确再无多言，转身便带着那几名精干属官快步离去，身影迅速消失在夜色中，脚步声坚定而急促。

庭院中只剩下韩绛与王安石。王安石望着蔡确离去的方向，轻轻叹了口气，复又看向韩绛，眼神复杂：“子华兄……你这份礼，未免太过沉重了些。”

韩绛负手而立，望向汴京的方向，脸上露出一丝近乎冷酷的平静：“欲戴其冠，必承其重。陛下既欲革新乾坤，这点风雨，算得了什么？介甫，你我京师再会时，望已是海阔天空！”

这一夜，江宁府乃至整个两浙路，注定有许多人无法安眠。韩绛在离任前的最后一刻，挥出了他蓄力已久的雷霆一击，不仅是为了清除积弊，更是为了斩断旧势力的纠缠，为后续的改革者，扫清最大的障碍。而执行这把利刃的，正是那位被寄予厚望的年轻人——蔡确。

熙宁元年正月十八至二月初，短短十余日内，原本还沉浸在新年余韵中的江南各州府，骤然被一阵凛冽的寒风吹彻。

一场由江宁府为中心，迅疾向周边蔓延的清查风暴，毫无预兆地降临。主导这场风暴的，是那个平日里看似低调、甚至有些不起眼的年轻人——权发遣盐政司勾当公事蔡确。

他手持盖有皇城司与东南盐政特使双重印信的文书，行动如鹰隼般迅猛精准。根据韩绛移交的详实卷宗，按图索骥，雷厉风行。

一家家涉嫌参与私盐贩运、囤积居奇的中小盐场被骤然查封；

一队队平日里与盐枭暗通款曲、收受好处的厢军官兵及衙役被直接拿下；

一个个仗着地方势力、在盐引新政中阳奉阴违、甚至暗中操纵市价的中小世家家主被捉拿问罪。

狱舍很快人满为患。

一时间，江南官场、商界人心惶惶。他们原以为韩绛、王安石安稳一段，而新年之初会有一段难得的“真空期”，甚至可能从此大家相互默契就此安稳下去。万万没想到，等待他们的不是松懈，而是年初到来最为酷烈的清算。

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韩绛的府邸，成了这场风暴的中心。