沈括与同僚低声快速交流后，谨慎回答：“回韩相公，据现有数据，恐波及河北东西两路大部，京畿亦可能受波及。

持续时间…若未来一月仍无大雨，则至少持续至夏收之后。程度…恐为十年罕见之‘大旱’。缓解之机，需看未来一月天时，然…观天象气脉，不容乐观。”

韩琦听罢，沉默片刻，然后看向赵顼，说出了最终的决断性意见：

“陛下，天灾已非人言可阻。然圣君治国，不恃天之风调雨顺，而恃人有未雨绸缪之智、临危不乱之策。”

“老臣之意，综合诸位相公所谋，五管齐下：

其一，立即成立临机专案，陛下亲自主持，统筹应对。富弼相公熟知河北，可于中枢坐镇参谋；曾公亮即刻统筹钱粮；文彦博整军备边；韩绛可选派能员，准备出巡。

其二，严密封锁消息，尤其严防粮商囤积居奇、散布谣言。皇城司需持续监控粮价舆情，对不法者，可动用非常手段，坚决打击！

其三，赈灾之策，当以工代赈，双管齐下。即刻令河北地区，以修缮水利、开挖深井之名，招募可能出现的流民，发给粮米，既兴水利，又防民乱。

其四，广开粮源。除官仓调拨、漕运保障外，韩绛所言鼓励商贾之法，可择一二州府先行试点，有效则推，无效则止，务必谨慎，防其滋弊。

其五，也是最重要一点，”韩琦目光扫过所有人，“即刻拟定祷雨仪式，陛下需亲率百官，祈天求雨！”

最后一点，让众人一怔。韩琦缓缓道：“乃安定人心之大计！让天下百姓皆知，朝廷已知灾情，陛下正为民请命！如此，可暂稳民心，为我等后续诸策，争取时间！”

姜还是老的辣。韩琦的策略，既有雷霆手段，又有怀柔之计，既务实又务虚，几乎考虑到了所有层面。

诸臣所议，条条在理，面面俱到，已然勾勒出一套完整的救灾方略。富弼、韩琦等人言毕，书房内出现短暂的寂静，只等年轻的天子最终拍板，便可依计而行。

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然而，御座上的赵顼并未立刻决断。他缓缓站起身，走下丹墀，来到五位重臣之间。他的目光扫过每一位老臣的脸，语气沉重地开口：

“诸卿所思所谋，皆老成持重，朕心甚慰。若只为应对天旱，依韩相公之策，步步为营，或可勉力支撑，将灾祸消弭于无形。”

他话锋陡然一转，声音里透出一股更深沉的忧惧：

“然则，朕此刻心中所虑，远不止于河北之旱魃，亦不止于流民之口粮。朕之所惧，在于兴庆府，在西夏！”