"便依军师之策，先遣张允劝降黄祖。"

"肯降便罢，若敢顽抗，必诛之！"

当即命人将张允抬去歇息。

"子丰，现身吧。"

张允刚被抬走，秦牧便笑着击掌。

早先隐于内帐的周仓，自屏风后转出。

"子丰，适才我二人离帐期间，张允可有异动？"

"禀军师，这厮分明装醉，方才一直贴着帐门 ** ！"

闻得周仓禀报，刘备与秦牧相视而笑。

"子璟当真神机妙算，张允果然是诈降！"

"可笑他机关算尽，却不知军师早已洞若观火！"

刘备连声赞叹，面露钦佩之色。

黄昏残阳如血，刘备亲自将张允送至营门外。

"仲诺务必说服文进（黄祖），免动干戈。"刘备指着奔涌长江，"吾若违誓，当如此江！"

秦牧冷眼旁观。他知主公这话确是真心——若能兵不血刃收服江夏，何乐不为？

"主公仁德！"张允在马上抱拳，衣甲铮铮作响，"末将定劝文进来降！"

待刘营辕门消失在尘土中，张允突然勒马狂笑。

小主，

"织席贩履的村夫！"他撕下忠厚伪装，眼中涌出毒火，"真当我会屈膝？"

马蹄踏碎官道落叶，他朝着夏口城疾驰，仿佛已看见自己端坐襄阳州牧府的景象。

城垛上，黄祖的将旗正在暮色中翻卷。

黄祖握剑而立，眉峰紧锁，远眺江畔刘备军营。

"孙策小儿刚退，大耳朵又来放肆。"

"尔等鼠辈，当真以为我黄祖虚有其表，任谁都敢来踩上一脚不成！"

城砖被他拍得震响，钢牙紧咬，眼中怒火灼灼。

副将苏飞在身后踌躇良久，终是低声开口：

"将军，末将有一言......"

黄祖随意挥手，示意直言。

"景升公已逝，荆州易帜势在必行。"

"将军当年射杀孙坚，与孙策有血海深仇，自当死守不退。"

"然与刘玄德素无仇怨，何必......"

"今其坐拥江陵，荆南望风归附，七郡已得其六。"

"何况此人乃天子钦封荆州牧，名正言顺。"

"将军仅凭江夏弹丸之地，如何抗衡？"

"不如......顺势归降？"

这番话引得周遭偏将暗暗颔首。

"放肆！"

黄祖陡然转身，怒视苏飞：

"我黄氏乃荆襄望族，本将更是荆州第一虎将！"

"景升公出身尊贵，汉室宗亲，本将尚且......"

"那刘备不过织席贩履之辈，也配让我屈膝？"

"你是要本将沦为天下笑柄么！"

苏飞面如土色，冷汗涔涔，再不敢多言。

黄祖傲然北望：

"听闻曹丞相正亲征宛城。"

黄祖一脸倨傲，对麾下众将道：

"那大耳贼撑不了多久，早晚要退回南阳去应付曹操。"

"待本将先败孙策，再退刘备，借这般威势......收复荆州指日可待！"

"景升公已逝，这荆州牧的位置，除了我黄祖还有谁配坐？"

苏飞听闻此言，不由得心头一震，惊诧地看向黄祖。他万万没想到，此人竟怀有如此野心。

刘备自宛城至江陵，所向披靡；孙策横扫江东，更是无人可挡。你黄祖也不照照镜子，就敢与这等人物争锋？

"黄将军——"

苏飞正欲出言相劝，忽见一骑快马驰至南门城下。来人高声呼喊："黄承宗将军，是我！快开城门！"

黄祖凝目望去，认出此人竟是刘表外甥张允。

"此人不是早在汉水之战就被刘备生擒了吗？怎会突然现身？"

黄祖心中疑窦丛生，仍命人打开城门。

片刻后，二人在城楼中对坐。

"想不到仲诺尚在人世。听闻你被刘备所擒，这是......"