吕布终究是武夫出身，论口舌之争哪是陈登对手，顿时被说得额头冒汗，无言以对。

"元龙，看来你对这位刘玄德，颇有畏惧。"

袁谭指尖轻叩几案，语气平淡地说道。

陈登面色如常，只是拱手回应：

"下官对刘玄德并非畏惧，只是实事求是。"

"平心而论，当年的刘玄德虽以仁德着称，但谋略武备皆有不足，难称雄主。"

"关键在于他得到了秦牧这位奇才。"

"此人智谋超群，神机妙算，恐怕连张良重生也要自叹不如。"

"据下官所知，刘玄德能绝处逢生，短短数年夺取荆襄、平定江东，称雄江南，全赖此人辅佐。"

小主，

"刘玄德得此人相助，简直如虎添翼，势头不可阻挡。"

陈登虽长年任职徐州，却始终密切关注刘备动向。

对刘备的了解，对秦牧的情报掌握，显然比袁谭详尽得多。

"说到秦牧的智谋，吕将军想必深有体会。"

"若非此人料事如神，恐怕吕将军至今仍是坐镇淮南的一方诸侯，何至于落得只身投靠大公子的境地。"

陈登目光转向吕布，话里藏针地讽刺了几句。

吕布脸色涨红，想要反驳却一时语塞。

袁谭眉头微蹙，疑惑道：

"青州时也曾听闻秦牧此人，不过是个乡野村夫罢了。"

"一介寒门子弟，真如元龙所言这般了得？"

袁谭话中透着明显质疑。

此时，郭图脸上浮现不屑之色，拱手道：

"刘备虽今非昔比，秦牧也确有几分才智。"

"但其主臣这些年欺软怕硬，所败不过是刘表、孙策之流，焉能与主公和大公子相提并论？"

"在下以为大公子不必过虑，不妨即刻发兵南下，趁刘备久攻寿春不下之际——"

话音未落，府外传来急报：

"淮阴袁胤急报！"

"刘备已攻陷寿春，陈宫被杀！"

"淮南尽归刘备所有！"

传令兵匆忙入内，打断了郭图侃侃而谈。

袁谭脸色骤变。

堂中众人无不变色。

即便一直不曾轻视刘备的陈宫，此刻也不禁动容。

他虽料定寿春终将为刘备所破，却未料到胜负竟分得如此之快——

比预计足足提前了两月有余！

"绝无可能！"

吕布拍案而起，怒喝道：

"陈宫那厮虽可恨，但寿春尚存近万兵马，以他的智谋怎会败得这般迅捷！"

袁谭强压震惊，命亲卫详述战报。

待亲卫念出秦牧献计水淹寿春、陈宫突围被截的经过后，大堂内鸦雀无声。

吕布瞠目结舌，再难出声。

四下响起此起彼伏的抽气声。

"水淹寿春...好一个秦牧！"

"竟使出如此狠毒之计..."

袁谭瞪大双眼，脸上写满震惊。

陈登缓缓吐息，感慨道：

"果然不出所料，个牧此人谋略过人。"

"其才智之高，犹在我预料之上。"

平复心绪后，陈登拱手进言：

"大公子，刘备已占寿春，掌控淮南全境。"

"此时南下争夺，已失先机。"

"在下以为，不如——"

话音未落，郭图傲然打断：

"刘备窃据淮南又如何？"

"在主公与大公子的威势面前，他仍不值一提。"

"淮南关乎大公子未来大业，无论如何都不可放弃！"

他刻意加重"大业"二字。

袁谭猛然警醒。