秦牧正愁没机会脱身，立刻起身离开。

一刻钟后。

州府正堂内。

“子璟，你可算到了。”

“这是袁谭刚派人送来的手书，你看看吧。”

刘备眉头微皱，递过一封信。

秦牧接过细看。

信中内容简单直白，嚣张至极。

袁谭声称淮南是袁术的“遗产”，自然该由袁家接管。

如今袁术已死，理当归他父亲袁绍所有。

他以命令的口吻，限刘备十日内撤出寿春、合肥等淮南诸城，全军退回江南。

否则，他便亲率大军南下，武力夺取。

“袁术活着时与袁绍势同水火，二袁相争，天下大乱。”

“现在袁谭倒有脸说袁术的遗产该归他们父子？”

“这位袁大公子，脸皮可真够厚的。”

秦牧冷笑一声，面露讥讽。

“主公打算如何回应袁谭？”

收起信，他看向刘备。

“袁绍势大，我们虽得淮南，但眼下还不足以与他抗衡。”

“我的意思是暂不理会，对袁谭的无理要求置之不理。”

“如今袁曹正在官渡决战，袁谭应该不会在这时与我开战，攻打淮南。”

刘备道出了自己的打算：“我想先按兵不动，坐看袁绍与曹操分出胜负。”

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他并未因攻占寿春而骄傲，面对袁谭的挑衅仍保持着难得的清醒。

秦牧却直接否定道：“主公此计不妥。若按兵不动静观其变，只会错失争夺中原的良机。当务之急是挥师北上，先取徐州再夺青州，饮马黄河！”

刘备闻言大感意外，不禁想起当年秦牧的规划：先取荆州为根基，再东取扬州，西取巴蜀，尽占长江之险。而后兵分三路北伐，完成统一大业。

如今荆扬已得，按理应当西进巴蜀才对，为何突然要撕破与袁绍的和约，提前北上？

看出刘备的困惑，秦牧解释道：“战略需因时而变。若北方仍处混战，主公自可从容西进。但如今袁曹决战在即，形势已变。”

"若袁绍胜，中原州郡将尽归其手，不出半年就能统一北方。届时即便我们拿下巴蜀，北伐的难度也会倍增。"

"若曹操取胜，袁绍必退守河北。曹操北方压力骤减，定会全力经营中原。"

曹操对主公多有猜忌，一旦他抽出手来，岂会容主公染指巴蜀？

秦牧指尖划过舆图，眉宇间透着凝重。

刘备目光灼灼地盯着地形图，忽然抚掌而叹。

这正是诸葛孔明《隆中对》的疏漏所在。

孔明只道汉高祖据蜀地、出秦川，先定三秦而后争天下，终灭西楚霸王成就帝业。

却未看透其中关键。

当年项羽虽号令诸侯，实则诸侯各自割据一方。

楚地最广、兵力最盛，故而诸侯奉其为主。

高祖方能趁诸侯林立之机，破关中、联诸侯，终败霸王。

若那时项羽已扫平群雄，能号令天下共讨高祖......

凭巴蜀弹丸之地，还想出秦川夺关中？

痴人说梦。

这倒怨不得孔明。

秦祚短促，未有足够先例可循。

能拟出《隆中对》这般方略，已是惊世之才。

"故而，我军万不可坐观袁曹相争。"

"须趁两虎相斗之际，分秒必争，扩张疆土。"

"此时攻曹，反会助袁绍速胜，于我无益。"

"不如北击袁绍，趁其主力与曹操对峙，一举吞并青徐二州。"

"唯有将战线推至黄河沿岸，在中原站稳脚跟。"

"方能摆脱淮汉之困，成就 ** 之业！"

秦牧趁势向刘备献上这经略天下的宏图。