艾斯沉吟片刻：“可以说……追踪一伙可疑的海贼，进入了无风带边缘，信号受到干扰。”

“这个理由稍好，但需要细节支撑，而且无风带风险太大，不适合我们目前的航向。”林克用笔在海图上划着，“最好是与一个‘存在’但‘难以核实’的突发事件挂钩。比如……接到附近岛屿的‘非正式’求救信号，关于疑似革命军联络点的线索，我们前往核查，因涉及机密，故暂缓例行报告。”

艾斯眼睛一亮：“这个好！革命军的线索，高层都会重视，而且核查需要时间，能为我们争取几天！”

“但要小心，”林克提醒，“这个借口一旦用了，就必须有后续。如果G-3支部较真，可能会要求我们提供核查详情。所以，我们必须在这几天内，抵达哥亚王国附近，并找到真正的‘掩护’。”

计划在细节的打磨中，逐渐清晰，也愈发显得如履薄冰。

夕阳西下，将天空和大海染成一片温暖的橙黄。侦查艇破开金色的波浪，航行在仿佛没有尽头的海面上。白天的紧张和筹划，在暮色中渐渐沉淀下来。

轮到路飞值守了望，他橡胶身体趴在船舷，橡胶下巴搁在栏杆上，橡胶眼睛望着远方渐渐沉入海平面的夕阳，突然冒出一句：“艾斯，萨博……现在会在干什么呢？”

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正在检查罗盘航向的艾斯动作猛地一顿，背影僵硬了一下。他抬起头，望向东方那片逐渐被夜色吞噬的海平线，帽檐下的眼神复杂难明。萨博……他还活着吗？如果活着，他在哪里？是否真的如报纸暗示，与革命军有关？他会不会……也在某片海上，望着同一轮落日？

“他一定在某个地方，做着很酷的事情！”路飞自问自答，橡胶脸上露出坚信不疑的笑容，“就像我们一样！”

林克默默地看着两人，没有插话。他知道，萨博是艾斯心中最深的结，也是他们此次冒险的根源。这份沉重的牵挂，是动力，也可能是软肋。