"本宫近日得了一种新茶，据说能安神养颜。"杨皇后亲手倒了一杯，"你伺候皇上辛苦，赏你了。"
任昭看着那杯茶，心中冷笑——这分明是想毒死她！但拒绝皇后的赏赐是大不敬，她必须想个两全其美的办法。
"奴婢谢娘娘恩典。"任昭恭敬地接过茶杯，突然"不小心"绊了一下，茶水全洒在了自己的衣袖上。
"奴婢该死！"任昭立刻跪下，"弄脏了娘娘的好茶..."
杨皇后脸色阴沉，正要发作，皇帝却开口了："皇后，什么好茶只赏给宫女，却不给朕尝尝？"
"这..."杨皇后一时语塞，"臣妾是想先让人试过，确认无毒再献给皇上。"
"哦？"皇帝意味深长地看了杨皇后一眼，"皇后有心了。不过朕看任昭这丫头老实，不会下毒，直接拿来吧。"
杨皇后脸色煞白，不得不亲自为皇帝斟茶。皇帝接过茶杯，却转手递给了身旁的李德全："赏你了。"
李德全吓得跪倒在地："奴才不敢！"
"怎么？皇后的茶，你不喝？"皇帝语气转冷。
李德全颤抖着接过茶杯，一饮而尽。片刻后，他突然面色发青，口吐白沫倒在地上。
"传太医！"皇帝厉声喝道，同时冷冷地看向杨皇后，"皇后，这是怎么回事？"
杨皇后跪倒在地："皇上明鉴！臣妾不知这茶有毒啊！一定是有人要害臣妾！"
皇帝冷哼一声，没再说话，但眼中的怀疑已经很明显了。
任昭站在一旁，心中暗喜——杨皇后这次是搬起石头砸了自己的脚！但她知道，真正的斗争才刚刚开始。
5.
毒茶事件后，杨皇后暂时收敛了许多。皇帝对她的态度明显冷淡了，反而更加倚重任昭。
这日，宫中举办赏月宴，众嫔妃争奇斗艳。任昭作为宫女，只能站在角落伺候。突然，皇帝开口道："任昭，朕记得你说过会唱曲？"
任昭一愣，随即明白这是皇帝在给她机会："回皇上，奴婢确实会一些民间小调。"
"那今日就唱一曲助兴吧。"
任昭深吸一口气，走到场中央。她没有唱传统的宫廷乐曲，而是用现代流行歌曲的旋律，填上了应景的古诗词。清丽的嗓音配上新颖的曲调，让所有人都听得入迷。
"好！"皇帝拍手称赞，"朕从未听过如此新奇的曲子。任昭，你还有多少惊喜是朕不知道的？"
杨皇后在一旁脸色铁青："皇上，宫女当众献艺，有失体统..."
"朕觉得很好。"皇帝打断她，"任昭听旨，即日起晋封为才人，赐居兰香阁。"
任昭跪地谢恩，心中激动不已——从宫女到才人，这是质的飞跃！她终于有了与杨皇后抗衡的资本！
宴会结束后，任昭回到简陋的宫女住所收拾行李。同屋的宫女们既羡慕又嫉妒，只有从小一起入宫的好友小翠真心为她高兴。
"昭姐姐，你终于熬出头了！"小翠红着眼眶说。
任昭握住她的手："小翠，等我站稳脚跟，一定想办法把你调到我身边。"
当夜，任昭躺在兰香阁柔软的床榻上，思绪万千。穿越至今不过三个月，她已经从濒死的宫女变成了皇帝的才人。但这还远远不够——根据原主的记忆，杨皇后心狠手辣，不彻底扳倒她，自己永远无法真正安全。
"杨皇后，"任昭望着窗外的明月，轻声自语，"我们的账，慢慢算。"
6.
一天，任才人在御花园赏花，偶遇杨皇后的贴身婢女小容。小容看见任才人，不但不行礼，反而趾高气扬的说道。
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“任才人，皇后娘娘召见你，请随我来。”
任昭倒也不见外。回答道:“好的，走吧”
椒房殿内，任才人看见皇后杨氏立马俯身行礼。结果皇后根本就没瞧她一眼。
"听闻你精通西域按摩之术，连皇上都赞不绝口？"皇后指尖轻敲扶手，金护甲与木质相击，发出清脆的响声。
任昭心中一紧，忙又俯首："回娘娘，奴婢不过是略懂皮毛，承蒙皇上不弃。"
"哼，好一个'略懂皮毛'。"皇后冷笑一声，"本宫近日肩颈酸痛，不如你来试试？若按得不好..."她没说完，但话中的威胁之意已昭然若揭。
任昭额头渗出细密汗珠。她知道皇后这是有意刁难，若按得舒服，显得她确有勾引皇上之嫌；若按得不好，便是欺君之罪。
"奴婢遵命。"她深吸一口气，从袖中取出一个小瓷瓶，"这是西域特制的玫瑰精油，请娘娘允许奴婢使用。"
皇后眯眼打量那瓶子，最终微微颔首。任昭平身走上前，在宫女警惕的目光中，将精油倒在掌心搓热，然后轻轻按上皇后的肩膀。
她的手法确实独特，不似中原按摩那般用力，而是以指尖轻点穴位，再以掌心画圈推拿。玫瑰香气在殿内弥漫，皇后紧绷的肩膀渐渐放松，眉头舒展。
"嗯...确实有两下子。"皇后半阖着眼评价道，语气却更加不善，"难怪皇上近日总往你那儿跑。"
任昭手上动作不停，声音轻柔："皇上日理万机，奴婢能为皇上解乏是福分。娘娘母仪天下，操劳更甚，奴婢愿日日来为娘娘按摩。"
"油嘴滑舌。"皇后嗤笑，却也没再为难她，"行了，退下吧。小容，赏。"
那瓜子脸宫女——小容——取出一锭银子递给任昭。任昭双手接过，再三叩谢后退出了椒房殿。
走出殿门，任昭长舒一口气，后背已湿透。她握紧那锭银子，眼中闪过一丝冷光。
"才人。"一个熟悉的声音在身后响起。任昭回头，见是小翠——她入宫后暗中收买的宫女，如今在御膳房当差。
"怎么样？"小翠压低声音问道。
任昭将银子塞给她："皇后身边那个小容，查清楚她的底细。"
7.
三日后，小翠带来了消息。
"小容本名容七娘，原是江南织造之女，因父亲获罪被没入宫中。"小翠一边为任昭梳头一边低声道，"她有个相好的侍卫，叫赵诚，在禁军当差。"
任昭对镜自照，指尖轻抚眼尾的朱砂痣："皇后待她如何？"
"听说非打即骂。"小翠撇嘴，"昨日还因打碎一只茶盏，被罚跪了两个时辰。"
任昭眼中精光一闪："去库房取那对翡翠镯子来，再备些上好的伤药。"