“所以那具遗体不大可能是自行消散的，而是被人带走的。”季裁雪沉吟道，“时间在毒发身亡的一天之内，而受害者又总是独来独往，那这带走遗体之人，恐怕并非受害者的亲友，而是……凶手？”

“是了，鸽子的想法大概也与此类似，它担忧凶手还在附近徘徊，因而不敢进入院中。”萧时欢点头道，“无心插柳，鸽子给出的信息已然足够多了，它记得那人的死状——皮肤泛紫，满身白斑，那是‘满天星’毒发时典型的症状。”

“那你们昨日可探查了那间小院？”南游契终于开口，虽说这消息来得可谓不费功夫，但其携带的内容实在不容乐观，他眉心蹙着，始终未得舒展。

小主，

“我接到时欢消息，赶到谢花桥边与时欢会合后，我绕着小院外围探查了一番，怕打草惊蛇，并未深入其中。”秦铸答道，他的手指在画出的那座小院上点了点，“不过那小院四周并无新鲜的残留灵气，且小院之中似乎十分安静，也有可能凶手早已离去，院中实则空无一人。”

“如此看来，还是得往内一探。”南游契看着秦铸所指的那块区域，他眉间皱痕加深，低声道，“即便是空无一人，也得查查是否有‘满天星’残留于院中。”

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青州城城墙范围以内，共有四条河流流经此地，以城主府为中心往外延伸，谢花桥所在的晚来河是离城主府第二近的河流。也正是从晚来河以北开始，到城主府以南六千米为止，这片区域不再允许乘车马灵兽通行。季裁雪一路走来，瞧见往来行人大多撑伞而行，这城中风貌，倒仿佛与人间城镇无异。

越往谢花桥的位置靠近，街道中人流越少。直到越过桥来到对岸，四周已然静谧得只余雨声。他把伞檐往上抬了些，望见蒙在细雨中的乌瓦白墙。

谢花桥连通的两边水岸都有不少临水的房屋，然而这些房屋大多墙体发黑脱落，房门紧锁，门前杂草都蹿到小腿高了，显然是许久无人居住了。

穿过谢花桥，季裁雪便在萧时欢的示意下看见了不过十余米外的那座小院。那小院应当是与边上的宅子相连的，却单独朝着街道开了扇门。这木门也就一米多一点的宽度，此时正虚虚掩着。从外看去，这小院倒好似与周围屋房并无二致。

随着距离的拉近，几人都有意地隐藏起了自身气息。按照原计划，由南游契和秦铸打头率先靠近了小院，而季裁雪则与萧时欢一起停在离小院大约五六步的地方，等待前面两人的指示。

站定在院门前，南游契的目光穿过那道不过三指宽的门缝，狭窄的视野里只有深色的、潮湿的墙体，以及些许翠绿的青苔。

他转眸与秦铸对视一眼，而后在门上附上一道静声咒，推开了木门。

这小院并不算大，一眼望去便能将全貌尽收眼底。院中虽朴素到略显萧索，却也还称得上是整洁，叫人能看得出来，这里应当确实是有人居住的。

角落里堆放了些清扫的工具，厢房前也挂有雨具，这些东西都显然是置于原位的，未见有丝毫凌乱的、打斗或挣扎留下的痕迹。

既然院中没有，那便是在……厢房中了。

看着南游契往厢房走去，秦铸回头朝隐在巷道中的季裁雪二人勾了勾手。季裁雪与萧时欢顺着指示往门口靠近，然而还未走到院门的屋檐下，便听见院中传来一道铿锵有力的声音——

“既然都来了，又何须遮遮掩掩，藏头露尾。”

从第一个字落出开始，门口的三人便立刻变了脸色。颜色趋近透明的灵气自秦铸指尖涌出，筑起一个四方的屏障，将整座小院照入其中。而萧时欢则当即按住了腰上长剑的剑柄，上身微微前倾放低了重心。季裁雪的位置落后萧时欢半步，土灵气的屏障筑成之时，他的目光穿过了状似安宁的小院，直直锁定声音传来的厢房。