章紫岚则不时观察地面和远处的植被，留意有无异常痕迹。

中午时分，他们在一条半冻的小溪边停下休息，饮马，分食赵康准备的肉干和炒面。

炒面用油脂炒过，混合了盐和干野菜碎，虽然粗糙，但能提供足够的热量。

肉干硬韧，需细细咀嚼。

虽然他们的修为早已能够长久辟谷，但是从小养成的习惯，不可能轻易就放弃。

“按照这个速度，再有四日便能进入雪岚中部平原。”章紫岚就着溪水咽下炒面，“到了平原，城镇密集，补给和换马都方便。最多再六七日，可抵皇都。”

“但愿路上平静。”上官浅望着溪流对岸的稀疏林地。

陆源没说话。他撕下一小块肉干，慢慢咀嚼。

平静？恐怕难。

冰秽聚合体出现在黑石堡外，意味着门扉污染的扩散速度比他预想的快。

北境荒原如此，其他与永冻冰川接壤的区域呢？

雪岚东部边境，西方高原，是否也已出现端倪？

更重要的是，归亡教的残党，真的会安分守己等待他们回去吗？

他想起那个黑袍祭司，想起皇都地下祭坛中那双冰冷的眼睛。

归亡教背后的“主上”，与第七门扉另一侧的存在，恐怕关联极深。

界域之争，从来不止是正面的攻防。

还有渗透，腐蚀，从内部的瓦解。

他将最后一点炒面咽下，起身。“休息够了，继续赶路。”

下午的路程依旧平静。

官道逐渐宽阔，路面由冻土变为夯实了的泥土，偶有碎石铺面。

路旁开始出现简陋的路碑，刻着距离下一处驿站的里程。

偶尔能遇到零星的行人——裹着厚皮袄的货郎，赶着羊群的牧民，或背着行李徒步的旅人。

人人面色匆匆，对陆源四人的装扮和马匹投来警惕或好奇的一瞥，但无人上前搭话。

北境不太平的消息，显然已传开。

日落前，他们抵达了官道上的第一个驿站——青石驿。

驿站不大，一圈低矮的石墙围着几间木屋和马厩。旗杆上的驿旗在寒风中猎猎作响。门口有两个穿着驿卒号衣的老兵守着，见四人骑马而来，一人上前拦住。

“驿馆重地，来者报备！”