“止血散，二十灵石一包！谢绝还价！”

徐尘记得，一瓶低阶的蕴灵丹不过十块灵石左右。价格牌上的墨迹似乎都未干透，显然还在随时调整。排队的人群中响起阵阵抱怨和叹息，有人摸遍口袋也凑不够数，只能颓然离开。丹药、符箓、法器，所有与战斗、保命相关的资源，价格都翻了几番，并且有价无市。

转过街角，耳中便灌满了各种真伪难辨的消息。

“……听说了吗？子波岛没了！全岛上下三千修士，连同凡人，据说无一幸免！妖族太过凶残！”

“哼，何止！……传讯回来说，前线陨落的元婴前辈已超过两位数！连化神真人都受了伤！”

“唉，这……打到什么时候是个头？再这样下去，咱们这些后方的人，怕是连修炼的灵石都要凑不出来了……”

“怕什么！天塌下来有高个子顶着，巡天司和各大宗门总会……”

来到城门处，气氛更为紧张。巡天司的守卫增加了数倍，对出入人流的盘查极其严格。尤其是那些修为不高、行色匆匆的修士，往往被反复询问来历、目的。

轮到徐尘时，守卫感受到他化神期修士特有的灵压，态度明显恭敬了许多，只是简单询问了去向，并提醒道：“这位前辈，如今南方也不甚太平，前辈还需多加小心。”便予以放行。

徐尘点头致谢，走出城门。回头望了一眼这座喧嚣而压抑的城池，一场大规模战争对后方秩序的冲击。它不像刀剑那般直接，却如慢性毒药，侵蚀着社会的根基。

他轻轻吐出一口浊气，将杂念排出脑海。天下大势，非他一人之力可以扭转。当前要务，是继续自己的旅程，提升实力。身形一动，便化作一道淡淡的青影，向南而去。

道路蜿蜒，延伸向南方。徐尘并不急于赶路，时而低速飞行，时而步行。

数日后，他在一处路旁的简陋茶棚歇脚。茶水粗劣，但能解渴。正值午后，一队约莫十人的修士踉跄着从北方走来。他们衣衫褴褛，多数人身上带伤，血迹斑斑，脸上写满了疲惫与麻木，眼神深处还残留着一丝未散的惊惧。

他们要了些清水和粗饼，默默地坐在角落休息。低沉的交谈声断断续续传来：

“王师兄……为了掩护我们，自爆金丹了……”

“别说了……能逃出来就是万幸……那些妖族，太多了，杀不完……”

“接下来去哪？宗门怕是……”

“先往里走吧，找个地方养伤……”

徐尘端着粗陶碗，神识如微风般拂过，便对这队溃兵的伤势和修为有了清晰的了解。最高不过筑基后期，且人人带伤，道基受损。他们的话语碎片，拼凑出前线残酷的一角。

东海战事的惨烈，恐怕远超南渊城酒肆中的传闻。但他并未有任何表示，依旧安静地喝着水。

休息片刻，那队修士便如同惊弓之鸟般，匆匆起身，继续向南逃亡。

徐尘也继续上路。行至一段荒僻的山路时，神识率先察觉到前方传来微弱的灵力波动和呼喝声。他身形微顿，悄然隐匿气息，靠近观察。

只见山路转弯处，五名面露凶光的筑基期散修，正围攻一个由三辆马车组成的小型车队。车队护卫已然倒地，只剩下几名炼气期的族人，护着中间一辆马车，做困兽之斗。为首的修士狞笑着：“识相的把丹药和灵石都交出来！”

车帘掀开，露出一张苍老的妇人面孔，眼中满是绝望。

徐尘目光淡然地扫过那几名修士与车队，如同俯瞰蝼蚁相争。他心中并无波澜，既无怜悯，亦无愤怒，纯粹地审视着这弱肉强食的一幕。片刻后，他漠然移开视线，身影无声无息地消失在原地，仿佛从未出现过。

数日后，徐尘抵达了此行的中转站——灰岩城。正如其名，这座城池显得粗粝而混乱。城墙低矮，管理松散，但因地处交通要冲，汇聚了形形色色的人物：向前线输送物资的商队、溃退下来的伤残修士、打听消息的各方探子、以及大量逃避战火的流民。

城内鱼龙混杂，巡天司的势力在此显得薄弱，仅能维持最基本的秩序。地下黑市几乎半公开化，随处可见摆摊售卖各种来历不明物品的修士——沾着海腥味的妖兽材料、带有明显宗门标记却黯淡无光的法器、甚至还有一些沾染着淡淡煞气的储物袋，显然都是战争的衍生品。

徐尘在灰岩城寻了一处僻静院落住下。入夜，隔壁院落突然爆发出灵力震荡，两股筑基后期的气息剧烈碰撞，伴随着法器交击的尖啸。

小主，

“阴魂幡分明是我破阵所得！”

“若无我牵制守阵妖兽，你早成枯骨！”

争执间，一道阴冷剑气失控劈向徐尘所在的院落，却在触及围墙前被无形屏障消弭。某处院落深处传来一声轻哼。整个院落的空气骤然凝固，某种超越金丹期的威压如水银泻地，将那两股躁动气息彻底镇压。

“安分些，再扰本座清净，死。”声音里带着漠然。

隔壁院落的灵光瞬间熄灭，死寂中只余死寂。

……

落星泽，终年被一层灰蒙蒙的雾气所笼罩。这雾气并非寻常水汽，而是天地灵气在此处交汇、碰撞、紊乱后形成的奇异现象。泽中泥沼遍布，毒虫隐现，寻常凡人乃至低阶修士踏入，皆有迷失之虞。然而，险地往往伴生机缘，这落星泽中，便盛产一种名为“青雾花”的灵草。此花色泽灰白，花瓣纤薄如蝉翼，能吸纳并中和多种狂暴药性，是炼制诸多高阶丹药时不可或缺的辅料，价值不菲。因此，尽管危险重重，此地依旧常年可见各大宗门弟子组队前来采集的身影。

这一日，泽外荒原，风声萧瑟。

一道青色流光自天际掠过，速度看似不快，却瞬息千里，正是游历途经此地的徐尘。他一身朴素的黑衫，面容普通，气息内敛到了极致，若非亲眼所见，即便同阶修士用神识扫过，也极易将他误认为一块顽石或一株枯木。

就在即将越过这片荒原，远离落星泽范围之际，徐尘眉头微不可察地一动。神识早已将方圆数百里的情形尽收“心底”。前方约百里处，一阵剧烈而混乱的灵力波动，清晰地传入他的感知。

并非天地灵气的自然躁动，而是修士厮杀时，法宝碰撞、术法对轰所引发的灵力激荡。其中夹杂着决绝的杀意。。

徐尘本欲径直离去。修士间的争斗，在这广袤的修真界如同家常便饭，为资源、为恩怨、为意气，无时无刻不在上演。他修行千年，见过的生死实在太多，早已难起波澜。

然而，就在他心念微动，准备绕行之际，一丝异样的感觉浮上心头。这争斗的激烈程度，似乎有些超乎寻常。参与双方的灵力属性截然不同，显然是分属两个不同体系的宗门修士。而且，双方阵营中，都有一位金丹期修士坐镇！金丹修士，在小型宗门中已算是中流砥柱，一方高手。为了采集常见的“青雾花”，何至于让两位金丹修士带领门下精英在此生死相搏？即便雾隐花价值不低，也远远达不到宗门如此不计代价投入的程度。

事出反常必有妖。

徐尘身形微微一滞，下一刻，便如同融入虚空般彻底消失不见。悄无声息地向着战场中心靠近，悬立于云端之上，目光穿透稀薄的云层，淡漠地俯瞰着下方惨烈的景象。

下方荒原的一片狼藉空地上，术法的光芒不断闪耀，爆鸣声不绝于耳。一方修士身着水蓝色长袍，衣襟和袖口处绣着精致的浪花纹路，施展的功法多以水箭、冰棱、雾障为主。另一方则穿着墨绿色衣袍，袖口处统一绣着一尊小巧的药鼎图案，出手间往往带有藤蔓缠绕、毒粉弥漫或是治愈光华。

双方人数原本相仿，各有二十余人，此刻却已折损近半。地面坑洼处处，焦土与冰霜并存，残肢断臂散落，鲜血染红了枯黄的草地。战斗的核心，是两位金丹修士的对抗。其中一方是一位面容阴鸷的中年男子，手持一柄游龙尺，催动间波涛汹涌；另一位看起来慈眉善目的老者，但出手却毫不留情，一尊药鼎法宝悬浮头顶，垂下道道青光，攻防一体。

战况极其惨烈，双方弟子都已杀红了眼，怒吼声、惨叫声、法宝撞击声交织在一起。

“赵老鬼！交出东西，否则今日叫你派弟子尽数葬身于此！”蓝袍金丹修士厉声喝道，声音因灵力消耗和激动而有些沙哑。

“哼，李啸浪！你狼子野心，竟想独吞！此物乃我派先发现，岂容你等抢夺！”墨衣金丹老者怒目圆睁，药鼎喷出一股浓郁的绿色毒雾，逼退了几名试图靠近的修士。

双方的叫骂声中，除了对彼此的仇恨，更夹杂着一些零碎的信息。

“为了那株‘青雾花’，拼了！”

“放屁！分明是……”

“师兄小心！他们目标是玄……”

“闭嘴！全力御敌！”

就在这混乱的嘈杂中，一个异常清晰的词汇，穿透了所有杂音，精准地钻入了徐尘的耳中。

——“玄水灵莲”！

虽然只是某个弟子在危急关头脱口而出的半句，随即就被同伴喝止，但这四个字，却让云端之上的徐尘，眼中骤然掠过一丝精光。

原来如此！

一切疑惑瞬间豁然开朗。为何两个宗门会为了看似普通的青雾花产地大打出手，为何连金丹修士都亲自下场并以命相搏。雾隐花不过是掩人耳目的幌子，或者顶多是顺带的目标。他们真正争夺的，是那株天地灵物——玄水灵莲！