两人你来我往，斗了数十回合，引得众人阵阵喝彩。最终，徐尘“稍逊一筹”，被对方一剑点中手腕，青落剑险些脱手。
“徐师弟承让！”对方收剑抱拳，笑容满面。
徐尘也笑着还礼：“师兄剑法迅疾如电，师弟佩服。”他输得坦然，展现出的剑法水准，正是炼气十二层应有的中上水平，不显突兀，也无人轻视。切磋完毕，众人饮酒赏月，谈笑风生。陈风师兄还即兴赋诗一首，引得满堂喝彩。
……
上元佳节，山门处处张灯结彩。今年更别出心裁，举办“冰灯会”，鼓励弟子以寒髓池水凝冰制灯。
徐尘与孙小婉、李沐一组。孙小婉心灵手巧，负责用“玄玉刀”在薄薄的冰片上雕刻出精美的“青莲剑穗”图案；李沐负责用坚韧的“铁线藤”扎制稳固的灯架；徐尘则被分配到寒髓池取“凝冰水”。
将冰片嵌入灯架，孙小婉的剑穗图案贴在冰片上，注入一丝微弱的灵力。点亮灯芯后，冰片上的剑穗图案在灯光映照下，折射出清冷而绚丽的光芒，剑穗的流苏仿佛在微风中轻轻摇曳，栩栩如生。冰片内部的水流纹路在光线下若隐若现，更添几分灵动。
“哇！好漂亮！这冰片…怎么感觉里面有水在流？”孙小婉惊喜地围着冰灯转圈，“徐师兄，你这凝冰的手艺绝了！”
徐尘笑了笑：“寒髓池水本就奇特，运气好罢了。”他们的冰灯最终被评为“最具匠心奖”，赢得了一小瓶“月华露”作为奖励。
……
清明时节，细雨如丝。葬剑阁前，气氛庄严肃穆。掌门亲自主持祭剑大典，缅怀历代为宗门捐躯的剑修英灵。
徐尘手持三炷清香，随着众弟子恭敬地列队上前。香烟袅袅，融入细密的雨丝中。他目光扫过阁中那千把残剑，感受着其中残留的、或悲壮、或决绝、或守护的微弱剑意。
“剑者，心之刃也！祭剑，非祭其形骸，乃祭其精神！”掌门声音沉凝，响彻云霄，“望尔等铭记先辈遗志，砥砺剑心，守护宗门！”
“不负手中之剑！”众弟子齐声应和，声震山谷。徐尘垂首，心中默念：“剑道无涯，唯精唯诚。”
四年间，徐尘也常去传功殿请教。林肃长老对徐尘这个“进境平稳扎实”的弟子颇为关注。
“徐尘，你的叠浪剑法，根基扎实已算登堂入室。”林肃看着徐尘在殿前空地上演练完一套剑法后，缓缓开口，目光如炬。
他并未评价徐尘的“根骨”或“天赋”，而是直接点出剑法本身的精进方向。
林肃顿了顿，取出一枚温润的青色玉简：“此乃《灵溪引气诀》，非高深法门，却专讲灵力运转的细微操控之道，于夯实根基、精微控灵大有裨益。你根基扎实，心性沉稳，正合此道。回去好生参悟，配合寒髓池的水压淬炼，当能更进一步。”
“多谢长老指点！”徐尘恭敬接过玉简，心中微动。这《灵溪引气诀》对他已是无用，凭他的修为，融合了三门剑法的《青溟剑法》已经更加圆融无碍，威力内敛，操控由心。
……
浓稠如墨的雾气，沉甸甸地压在墨蓝色的海面上，仿佛凝固的铅块。咸腥冰冷的海风卷着水汽，扑打在脸上，带着粘腻的湿意。
人影稀疏，远不复大宗门出航时的气派。十几道身影或站或立，气息沉凝，各自祭出了飞行法器。
领队的是三位筑基师叔：
林岳，筑基中期，苏瑶，筑基初期，气质愈发清冷，犹如冰雕玉琢。她足下是一条丈许长的冰蓝色绸带——“冰魄绫”，绫身流淌着水波般的光晕，寒气弥漫，所过之处雾气凝结成细小的冰晶簌簌落下。陈岩，新晋筑基初期，身材敦实，面容憨厚，沉默寡言。他踩在一面厚重的土黄色龟甲盾上，盾面符文流转，散发着沉稳的大地气息。
同行的炼气期弟子约莫十余人，多是炼气十层以上。徐尘认识的孙小婉、李沐、柳依依也在其中。
孙小婉踩着一柄小巧的桃木飞剑，紧张地检查着腰间的符箓袋；李沐御使着一块灰扑扑的“铁木飞板”，正将一捆捆特制的“避瘴香”系在腰间；柳依依则站在一片碧绿的芭蕉叶法器上，好奇又忐忑地东张西望。
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徐尘混在人群中，毫不起眼。他足下是一柄半旧的青钢飞剑，剑光黯淡，气息收敛得犹如一个普通的炼气十二层弟子。
靛青道袍洗得发白，袖口磨损，背负的青落剑与脚下的飞剑如出一辙，目光平静地扫过众人，神识却早已犹如无形的蛛网，悄然覆盖了方圆数里海域，感知着风浪、雾流以及深海中潜藏的躁动气息。无人知晓，他腰间那个同样隐藏起来的储物袋里，装着他全部的身家——数瓶珍稀丹药、数种罕见炼器材料、几枚关键玉简、以及这些年积攒的大部分灵石。青溟山，已是过往。此行，就要离开了。
林岳的声音通过神识传音，清晰地送入每个人耳中：“此行目的地，‘迷雾海’深处‘千礁屿’。据可靠消息，岛上近期有‘雾海星纹草’成熟。此草乃炼制‘筑基破障丹’辅药之一，对门内已经筑基，以及炼气期未来筑基，皆有不小助益。”
他目光扫过众人，并未在徐尘身上多做停留，仿佛他只是队伍中一个再普通不过的弟子。陈岩憨厚地点点头，苏瑶面无表情，冰魄绫寒气更盛几分。徐尘心中毫无波澜，这正是他想要的。
“出发！”林岳一声令下，赤铜剑红光一闪，当先破开浓雾，射入茫茫雾海。苏瑶的冰魄绫紧随其后，留下一道冰晶轨迹。陈岩的龟甲盾沉稳推进。众炼气弟子纷纷催动法器，各色光华亮起，犹如十几颗微弱的星辰，投入了无边的灰暗幕布之中。
飞行法器速度远不如门内的飞舟，在浓稠的雾海中穿行，消耗不小。众人只能低空飞行，贴着起伏的海浪，躲避着偶尔从雾中探出的狰狞礁石。冰冷的海风带着湿气，不断侵蚀着护体灵光，修为稍弱的弟子脸色都有些发白。
徐尘御使着门内派发的青钢飞剑，速度不快不慢，混在队伍中段。他看似在全力维持飞行，抵御寒风，实则大部分心神都沉浸在神识感知中。海面下暗流汹涌，无数低阶海兽在黑暗中游弋，偶尔有强大的气息一闪而过，又迅速隐没。他小心地调整着飞行轨迹，避开几处灵气异常紊乱、可能隐藏着强大海兽的区域，动作自然，犹如被海风吹偏了方向，并未引起任何人的注意。
柳依依的神识传音带着一丝紧张，在徐尘耳边响起：“徐师兄，这雾海好生诡异，神识探出去不过百丈，总觉得有东西在暗处盯着我们…”
徐尘面色如常，同样传音回道：“雾海本就如此，神识受阻，海兽潜藏。紧跟着队伍，莫要掉队，苏师叔的冰魄绫寒气可驱散部分低阶海兽。”他语气平稳，带着一丝炼气弟子应有的谨慎和安抚。
孙小婉的声音也插了进来：“徐师兄，我感觉东南方向雾气流动有异，似乎…有东西在赶过来！”
徐尘心中微动，他的神识早已捕捉到那几道快速穿梭于水下、带着凶戾气息的身影。他不动声色，传音道：“孙师妹感知敏锐。林师叔他们应该也发现了，我们做好防备即可。”话音刚落，前方林岳的传音已至：“前方三里，水下有异动！所有人往上飞，小心一些！”
众人心中一凛，纷纷催动法器拔高。几乎同时！
哗啦——！
数道巨大的黑影破开海面，带起冲天水柱！那是三条通体覆盖着暗绿色鳞片、头生独角、口中布满锯齿獠牙的巨蛇——“独角海蟒”！每条都有水桶粗细，身长超过十丈！腥风扑面，凶戾的气息瞬间锁定了空中的众人！其中一条更是达到了三阶顶峰！
“结阵！苏师妹，迟滞它们！陈师弟，斩杀它们！”林岳的传音急促而沉稳。赤铜剑瞬间暴涨，化作一道三丈长的赤红匹练，带着焚海煮浪的灼热气息，悍然斩向为首那条三阶海蟒的七寸！
苏瑶双手掐诀，冰魄绫光华大放！无数细密的冰晶犹如暴雨般洒落，瞬间在三条海蟒周围形成一片粘稠的冰雾区域！海蟒的动作明显迟滞，鳞片上凝结出厚厚的白霜！
陈岩低喝一声，龟甲盾骤然放大，化作一面巨大的土黄色光幕，将大部分炼气弟子护在身后！光幕厚重凝实，散发出沉稳的大地之力。
“嘶——！”三阶海蟒被赤铜剑斩中七寸，鳞片碎裂，鲜血飞溅，发出痛苦的嘶鸣！它凶性大发，巨大的蛇尾带着万钧之力，狠狠抽向秦海川！另外两条二阶海蟒则张开血盆大口，喷出两道墨绿色的毒液水箭，直射被龟甲盾护住的弟子！
“小心毒液！”李沐惊呼，手中早已扣住的几张“藤甲符”瞬间激发，化作数层坚韧的藤蔓护罩，叠加在龟甲光幕上！
嗤嗤嗤！毒液水箭射在藤蔓护罩上，发出刺耳的腐蚀声，青烟直冒！藤蔓迅速枯萎焦黑，但终究挡住了这波攻击！
徐尘身处光幕边缘，青落剑在手，看似奋力格挡着被冰雾迟滞后、依旧穿透藤蔓护罩缝隙射来的零星毒液水珠。他动作精准，每一次格挡都恰到好处地将毒液弹开，身形在冲击下微微晃动，显得颇为“吃力”。眼神冷静地扫过战场，林岳与三阶海蟒激战正酣，苏瑶全力维持冰雾迟滞，陈岩的龟甲盾稳如磐石。炼气弟子们或激发符箓，或施展法术，合力抵挡着另外两条海蟒的骚扰。
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他注意到，其中一条二阶海蟒在攻击间隙，蛇尾无意中扫过下方一处露出海面的黑色礁石群，礁石缝隙间，几株闪烁着微弱星光的、叶片上有银色纹路的灵草随风摇曳——正是雾海星纹草！位置隐蔽，尚未被激战的众人发现。
徐尘身形微动，借着一次“格挡”毒液被震退的“踉跄”，悄无声息地靠近那片礁石。指尖微不可察地一弹，一缕精纯的灵力犹如最灵巧的刻刀，贴着礁石缝隙钻入，将那几株星纹草连根带泥完好无损地“挖”出，瞬间收入腰间储物袋。动作快如鬼魅，在混乱的战局中，无人察觉。
战斗持续了一炷香时间。秦海川终于抓住机会，赤铜剑爆发耀眼光芒，一剑洞穿了三阶海蟒的头颅！腥臭的蛇血喷涌而出！另外两条海蟒见首领毙命，凶焰顿消，嘶鸣一声，钻入海中消失不见。
海面恢复平静，只留下浓重的血腥味和漂浮的蛇尸。
“收集材料！此地不宜久留，速速离开！”林岳的传音带着一丝疲惫。苏瑶脸色苍白，收回冰魄绫。陈岩也松了口气，龟甲盾缩小收回。
李沐左臂被一道溅射的毒液擦中，虽未破皮，但护体灵光被腐蚀，皮肤发黑，疼得龇牙咧嘴。柳依依赶紧拿出解毒丹给他服下。孙小婉符箓消耗不少，心疼地清点着。徐尘默默帮李沐处理伤口。他看了一眼漂浮的蛇尸和染红的海水，又望向雾气更深处，眼神深邃。这片雾海，危机四伏。
又飞行了数日，穿越愈发浓稠危险的雾区，一座由无数黑色礁石组成的岛屿出现在众人眼前。礁石嶙峋如犬牙，海浪拍打其上，碎成漫天白沫，发出震耳欲聋的轰鸣。岛屿不大，灵气却异常活跃，尤其是中央几处背风的石窝中，点点银星闪烁——正是成熟的雾海星纹草！
然而，岛上并非无人。几方人马早已抵达，气氛剑拔弩张！
东北角的礁石上一群身着月白冰纹袍的修士，正是玄霜阁！为首者并非寒鸠，而是一位面容冷峻的筑基中期执事，正指挥弟子布下简易的“冰棱阵”，寒气森森。两名霜剑卫持剑警戒。
另一边的乱石滩是一群服饰杂乱、眼神凶狠的修士，领头的是一个独眼、手持淬毒分水刺的筑基初期修士，带着几名队友，正与玄霜阁对峙。
远在东南一角的浅湾还有几拨人数更少的散修团体，各自占据一地，互相提防，目光贪婪地盯着星纹草。
林岳赤铜剑化作赤龙，直扑星纹草最密集的石窝！陈岩紧随其后，龟甲盾护住两人侧翼！玄霜阁冷面执事冷哼一声，冰晶长剑出鞘，带起漫天冰锥，迎向林岳！独眼大汉怪笑一声，分水刺化作两道毒蛇般的乌光，缠向陈岩！
苏瑶冰魄绫舞动，淡蓝色的水幕光罩将青溟弟子护在中央，同时一道道冰锥、水箭激射而出，袭扰玄霜阁和其他散修的低阶弟子。
混战惨烈！剑气、冰锥、毒刺、符箓光芒在礁石间碰撞爆裂！金铁交鸣声、法术爆裂声、海浪轰鸣声交织在一起！不断有低阶弟子受伤，惨叫声被海浪声吞没。