“因为你们太像手术刀了。”

何曜宗说，“锋利，精准，用完就要消毒收起。

但在这里——”

他手指点了点自己的太阳穴，“生意是毛细血管网络，要的是能长在血肉里的东西。

你的雇员哪怕来自阿尔法部队，终究是拿钱办事的过客。”

走廊传来电梯到达的提示音，很轻，但足够让杰克逊身后两名特工同时绷紧肩胛。

何曜宗没回头，只是从西装内袋摸出一只老式怀表，啪地按开表盖。

表盘荧光指针指向十点零七分。

“你们进房间用了四十七秒。”

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他说，“而从你们踏入酒店大堂到现在，一共过去了九分二十秒。

按照港岛警方应急响应标准，第一批冲锋车应该已经在楼下拉警戒线了。”

杰克逊的笑容第一次出现裂纹。

不是惊慌，而是某种棋手发现对方藏了第二副棋时的微妙表情。

他慢慢站起身，地图留在茶几上，像一张被遗弃的皮。

“看来何先生不止准备了金盾这一层壳。”

“壳？”

何曜宗摇头，“克劳斯先生，在东方神话里，最坚固的防御从来不是盔甲，是让攻击者根本找不到该打哪里。”

他走到窗边，拉开厚重的绒布窗帘。

二十八层楼下，维多利亚港的霓虹像撒了一海的碎钻石。

几辆蓝白涂装的警车悄无声息滑进酒店环形车道，车顶警灯没闪，像蛰伏的萤火虫。

“今晚的渗透测试很精彩。”

何曜宗背对着客厅说，“作为回报，我也送黑水一个情报：你们在非洲中部那个训练营，坐标应该是北纬4度23分，西经18度57分吧？上周刚运进去二十辆改装悍马，可惜燃油补给线要从姆班达卡走陆路……那条路最近不太平。”

杰克逊的呼吸停了半拍。

卧室门在这时打开。

乐慧贞走出来，手里不是录音笔，而是一台正在视频通话的平板电脑。

屏幕里是个穿丛林迷彩的男人，背景是铁皮屋顶和旋转的吊扇。

“老板。”

视频那头的人说，“姆班达卡的朋友们已经收到‘礼物’了，路障最晚明天清晨会撤。”

何曜宗接过平板，将屏幕转向杰克逊。

画面里，迷彩男人举起一张手写纸条，上面是一串混合字母数字的代码——黑水内部用于确认安全屋位置的加密格式。

“现在，”

何曜宗关掉视频，把平板轻轻放在那张非洲地图旁边，“我们可以重新谈谈合作了。

不过这次，条款得按东方的规矩来。”

他顿了顿，补上最后一句：

“比如，先学会敲门。”

何曜宗鼻腔里逸出一声短促的气音。

那场演给马丁看的戏码竟会流入黑水情报网的记录，倒是出乎意料。

“看来港岛的安保生意引不来诸位。”

他指尖在玻璃杯沿缓缓打转，“可我好奇，利比里亚那片猎场早有主家。

从别人口袋里掏钱，不怕被咬住手？”

杰克逊耸了耸肩：“先生应当清楚，黑水背后站着谁。

尤瑞能找叛军做生意，您自然也能和军往来——这并不冲突。

恕我直言，安德烈的部队推进得太快，战争若过早结束，对生意人们可不是好消息。”

“两头下注？”

何曜宗晃了晃杯中琥珀色的液体，“你们和伦敦那帮人倒像同根生的蔓草，扎到哪里就在哪里疯长。”

汉语生疏的杰克逊拧起眉头：“蔓草……是指某种强韧的植物吗？”

“算是赞美。”

“多谢。”

杰克逊扯了扯嘴角。

何曜宗不再接话。

他踱到迷你吧台边，重新斟了半杯威士忌。

冰球撞击杯壁的脆响在寂静中格外清晰。

饮过一口，他才抬起眼帘：“不过你的提议确实让人心动。