“我七岁那年，老豆在大角咀后巷被人剁了十三刀。”

梁英杰的气音轻得散进昏暗中，“阿妈说他是为字头光荣死的。

可我知道，他下葬不到百日阿妈就改嫁了——那晚他像破麻袋似的瘫在垃圾箱旁，连条裹尸的草席都没有。”

程志强想挤出句话，喉咙却像被砂纸磨过。

他想起矮仔明套在他腕上那枚假金劳，想起坐馆拍肩时许下的金山。

肥佬黎溅在碎石上的那摊东西，把所有这些虚幻光彩都泼成了肮脏的泥浆。

“小，”

他终于挤出声音，“这行当是给胆肥的人走的，别说晦气话。

等我们出去……”

“没有‘我们’了，强哥！”

梁英杰截断他，“我今天看透了：要么变成肥佬黎那样的肉渣，要么像吹鸡叔那样从监仓蹲到赤柱，这根本不是我该选的路！”

程志强骤然撑起身：“那你想选哪条？去冰室擦桌子？像瘸狗似的讨生活？”

“至少能喘气。”

梁英杰的嗓音忽然硬起来，“强哥，你还没醒吗？今天碎的是肥佬黎，明天就可能轮到你和我！字头哪会记得我们这种草芥？”

小主，

“闭嘴！”

程志强从齿缝里挤出低吼，“我程志强从落地那刻就注定要吃这口刀头饭！要么踩着人头上位，要么横尸街头——中间那条路早就被铲断了！”

黑暗里传来一声沉沉的叹息。

两人猛地扭头，吹鸡不知何时已靠在床尾，烟头的红光在他指间一胀一缩，映亮半张写满讥诮与倦意的脸。

程志强喉咙里挤出含糊的称呼。

烟雾从对面飘过来。”路是自己踩出来的。”

那声音不紧不慢，“明天开始，你的事与我无关。”

寒意瞬间攫住程志强的五脏六腑。

他张了张嘴，舌头却像冻住了。

熄灯的尖锐哨音划破空气，黑暗吞没一切。

他听见床板吱呀的响动，还有角落里梁英杰极力压制的、断断续续的鼻息。

次日放风，该来的还是来了。

几个人影堵住了去路。”老家伙能罩你到几时？该清账了，小子。”

程志强脊背撞上冰冷的铁丝网，网眼勒进皮肉。

余光里，吹鸡坐在远处的长椅上，举着的报纸纹丝未动。

“傻彪，是你弟弟自己没本事……”

话音未落，重击便砸在胃部，他整个人弯折下去。

第二下撞上下颌，碎裂感在口腔里炸开。

第三下、第四下……疼痛像黑色的浪头将他吞没。

视野模糊晃动，他看见梁英杰挣扎着要扑过来，却被两双手死死摁在墙上。

“这点只是利息。”

头发被粗暴揪起，脸颊被狠狠按在晒得发烫的水泥地面上，皮肤传来灼痛。”要不是肥佬黎刚死，上面盯得紧，昨晚你就该去陪他了！”

拳脚直到他意识涣散才停止。

随后三天，成了缓慢的凌迟。

清晨的洗漱间，午间的饭堂，熄灯前的监仓角落，折磨如影随形。

第四天，他在厕所隔间看见自己排出带着暗红的液体。

他滑坐在冰冷瓷砖上，肥佬黎死时扭曲的脸孔猛地闪过脑海。

死亡的气味，原来和铁锈一样腥。

“强哥……”

梁英杰的声音隔着门板，闷闷的，“你挺住，我再去求阿叔！”

“别……”

程志强用手撑住墙壁，艰难站起。

他看向洗手池上方裂开的镜子，里面的人两颊凹陷，眼珠布满血丝，昔日那点不知天高地厚的锋芒早已碾碎成灰。

他整理了一下歪扭的囚服，抹去嘴角干涸的血渍。

下午，他拖着仿佛不属于自己的身体挪进图书馆。

吹鸡果然在，报纸遮住了脸。

程志强走到桌前，膝盖直挺挺磕向地面，闷响引来几道侧目。

“阿叔，我知错了。”

报纸没有动。

“我……我愿意跟警察重新做口供。”