"好！"步度根拍案叫绝，"若大将军肯施以援手，我鲜卑部愿率众归顺，岁岁纳贡！"

就在步度根派使者前往幽州时，鲜卑首领素利却另有所图。眼见寒冬逼近而存粮见底，他决定铤而走险。太史慈原本准备返程复命，闻讯立即率军驻守辽东，同时飞报幽州。

幽州城内，刘苍先后接见了两批使者。当阎柔恭敬行礼时，刘苍锐利的目光审视着这个特殊的来使。

"你身为汉人，为何替外族出使？"

阎柔不卑不亢："鲜卑虽掳我，却待之以诚。今日出使，是为报恩。但阎柔永不敢忘血脉根源。"

这番应答让刘苍暗自赞许地颔首。他忽然话锋一转："可愿归顺于我？"

阎柔当即跪地叩首："愿效犬马之劳！"

【系统提示：成功招募阎柔，忠诚度84。获得"起死回生丹"一枚，可复活死亡不超过12时辰、 ** 完好的对象】

惊喜的系统提示音让刘苍瞳孔微震，这份特殊奖励堪称稀世珍宝，他小心翼翼地将之收好。

处理完系统事务，刘苍立即转向军务："准奏。现任命阎柔为度辽将军，归并州刺史田豫节制。关于步度根的请求，本将已应允。不过..."他话锋一转，从案头拿起太史慈的紧急军报，"鲜卑素利正举兵进犯辽东，想必步度根将军明白该怎么做。至于轲比能那边，你转告他尽管放心——既然承诺助他，就不会再支援轲比能。不过..."指尖轻敲竹简，"我要借轲比能之力平定素利之乱，这点务必向步度根说明白。"

阎柔闻言彻底安心，又商议了些细节便匆匆告退，连夜策马返回并州复命。

刘苍随后接见了轲比能的使者，态度却判若两人。面对同样表忠心的请求，他似笑非笑地提出条件："要粮草？可以。先派兵助我剿灭素利叛军。"待使者离去，他对着烛火喃喃自语："这轲比能可比步度根危险十倍...若无田豫牵制，此人怕是早统一鲜卑各部了。"

果然，当阎柔将消息带给步度根时，对方当即拍案应允出兵。而轲比能那边却玩起了文字游戏——回信只承诺出兵，对具体兵力含糊其辞。刘苍看着回信冷笑："跟本将玩这套？"不过转念又释然，只要两部发兵，驱虎吞狼之计便成。届时素利与两部结怨，正好坐收渔利。

此时竹帘微动，亲兵送来了最新战报。刘苍展开绢布，眼中精光闪烁——真正的平叛主力，可不在这些蛮族身上。田豫统领的边防精锐，才是决胜关键。

辽东战云密布，刘苍调兵遣将，正式任命田豫为平叛主帅。田豫将统领三万精锐匈奴骑兵，联合步度根、轲比能两部，协同太史慈以摧枯拉朽之势剿灭素利。此战兵力雄厚，刘苍意在速战速决，誓要一举铲除这个威胁辽东的祸患。只要除掉素利这个劲敌，辽东周边其他异族便不足为惧。

田豫接到军令立即行动，调集去卑所部匈奴骑兵。这支铁骑经过长期训练，个个箭术超凡，在草原上所向披靡。此次出征正是检验他们实力的绝佳时机。兵贵神速，田豫旋即又传令步度根率部前来会师。

此前经阎柔引见，田豫与步度根相谈甚欢。步度根爽快表示愿倾全族之兵听候调遣。待其部队集结完毕，大军便向幽州进发。途中轲比能部也派出一万余人马前来助阵。更令人振奋的是，乌桓单于丘力居主动请缨，亲率五万铁骑前来助战。

相比之下，轲比能部将领见双方都倾尽全力，自己这万余人马显得相形见绌。但既已到此，只能随军前行。

此时太史慈已在辽东苦守多日，虽成功击退素利多次进攻，但兵力捉襟见肘，只能勉强固守城池，城外百姓皆已迁入城中避难。

田豫率十余万大军抵达幽州后，并未急于驰援辽东。考虑到太史慈尚能坚守，他决定采取围魏救赵之策，从渔阳郡右北平直捣黄龙，奇袭素利老巢。

素利早知刘苍厉害，南下劫掠时特意留下数万精兵驻守。其部落毗邻乌桓，原本欲依附这个强大邻居，不料乌桓竟被刘苍所败。此后众多鲜卑部众推举素利为王，使其成为东部鲜卑首领。