袁绍神情真挚，麾下文武皆为之动容。

此刻的袁绍并非后世史书所载坐拥四州、野心膨胀的北方霸主，他的壮志尚未因权势增长而迷失。否则，也不会有如此多能人志士甘愿追随。

片刻后，一位谋士出列开口。

“主公，臣有些浅见，愿与主公及诸位同僚探讨。”

说话之人正是许攸，他恭敬行礼。

袁绍面露喜色，急忙道：“子远有何高见？快快道来，我必细听！”

许攸环视帐内谋士，从容说道：“主公，依攸之见，无论是南方曹操，还是北方刘苍，我军皆不宜单独招惹。现今最佳策略，当是联合一方，共讨另一家，方可立于不败之地。否则我军一旦出兵，必遭三方趁虚而入，届时腹背受敌，形势危矣！”

“我曾见过刘苍麾下谋士郭嘉，此人确有惊天纬地之才，用兵谋划皆冠绝当世。传闻刘苍帐下能与郭嘉比肩者，尚有数人，我军实难与之争锋。”

“而曹操挟持天子，号令诸侯，仅凭一纸诏书便可挑动群雄相争。若任其发展，日后必成主公大患！故攸建议，当联合大将军刘苍，共讨曹操。曹操领地多与我方接壤，届时我军可尽收其地，夺回天子。天子在手，只需一两年休养生息，纵使刘苍再强，亦不足为惧！”

言毕，许攸退回队列。袁绍心中激荡，深以为然，但见其余谋士似有话说，便未急于决断，转而问道：“诸位还有何见解？”

“主公！图有本奏！”

郭图见田丰、沮授正欲出列，连忙抢先一步上前。

袁绍神色平淡：“公则且说。”

此前郭图曾谏言袁绍勿迎天子，致使曹操抢先得手，令袁绍大为不悦。自此，袁绍对郭图多有疏远。不过，他并非刻薄之人，既然郭图有话要说，自然允其发言。

郭图见袁绍应允了，心中暗喜，当即进言道："主公明鉴，属下以为许攸此计多有纰漏。以我军现有兵马之众——十万步卒，两万铁骑，与刘苍相比亦不遑多让！依某之见，当可与其正面交锋。主公请思之：刘苍据守北境，既要防备鲜卑，又要兼顾辽东诸夷，边境驻军必然难以调动。届时我军若能联合鲜卑、西凉马韩等部，三路合围，刘苍必败无疑！届时北方四州，尽归主公所有！"

"荒谬之论！"

"信口雌黄！"

郭图话音未落，帐中便响起两声厉喝。但见袁绍最为器重的两位谋士——沮授与田丰同时拍案而起。郭图涨红了脸怒道："某不过陈述己见，二位何故恶语相向？"

袁绍急忙抬手安抚："公则息怒，元浩、公与素来耿直，言语难免尖锐。卿之建言，本帅自会慎重考量。"郭图这才悻悻退下，却不忘向田丰二人投去怨毒的一瞥。

袁绍心中暗自苦笑。这田丰、沮授虽才识过人，助他速取冀、青二州，但刚烈性情确实令人头疼。他连忙转圜道："不知二位先生有何妙策？但说无妨。"

沮授与田丰相视颔首，随即整襟出列："主公容禀。属下与元浩连日筹谋，已拟定万全之策。若能依计行事，刘苍必败！"

袁绍双目放光，急不可待道："快快道来！"

沮授肃然正色："适才子远所言联合之策，正是此计关键。然我等提议联合的并非刘苍，而是曹操、西凉马韩，以及鲜卑三部。"