店小二暗自诧异。

寻常人听闻变故早就惊慌失措。

眼前这位却始终气度从容。

果然是世家子弟的翩翩风范。

"按您吩咐去喂马时，"

店小二平复着呼吸说道：

"遇上几位刚下战场的军爷。"

"他们相中您的坐骑要强占，"

"小的劝阻不成反遭拳脚..."

刘苍眼中精光乍现。

这情形早在他预料之中。

军中汉子最爱良驹，

见到火麒麟这等神骏岂能不动心？

他正要动身，店小二又拦道：

"客官，那些都是刀口舔血的兵痞，"

"您若前去理论，只怕..."

店小二露出为难的神色。

他犹豫片刻，终于咬牙低声道：“客官，不如放弃那匹马吧……您的安全要紧。”

刘苍淡淡一笑。

他明白店小二的顾虑。普通人面对强权，往往只能妥协——无力反抗，也无力抗衡。

但刘苍并非普通人。

他轻轻拍了拍店小二的肩：“你的心意我领了，此事我自有打算。”说罢，径直离去。

店小二望着他的背影，长叹一声：“这世道……真是造孽啊！”这句叹息，道尽了天下百姓的无奈。

———

马棚前，三十余名披甲军士正围着马匹打量，目光灼热。

“好一匹神驹！”为首的军士惊叹，“即便是传说中的赤兔马，恐怕也难与此马匹敌！”

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众人哗然。

“赤兔马日行千里，竟比不过它？”

“这……当真如此神异？”

为首者冷哼：“你们懂什么？此马眼含灵性，通晓人意，绝非凡品！”众人细看，果然发觉马的眼神格外清亮，仿佛能洞悉人心。

“老子受够了这鬼世道！”那军士狠狠攥紧缰绳，“有了这匹马，咱们就能远走高飞！”原来，这群人竟是战场逃兵。

“眼力不错。”一道声音忽然从后方传来，“可惜，这是我的马。”

刘苍神色平静，缓步走到领头者面前站定。他虽瞧不上这群人，却不得不承认这带头之人确有几分眼力。

火麒麟宝马确实比三国名驹赤兔更胜一筹。赤兔虽已是三国时期顶级战马，但火麒麟犹有过之。

"你是何人？"为首者阴沉着脸质问，"你说这是你的马就是你的？"

刘苍并不答话，只是走到马前轻抚马首，在它耳边低语几句。顺着鬃毛抚摸两下，转头对那人笑道："我的马自然任我触碰，你们不妨试试？"

那人眼神闪烁不定。其实从刘苍现身起，他就明白此马必有其主。寻常百姓哪敢与他们作对？更何况刘苍衣着华贵，更非寻常人能拥有此等宝马。

但这番话反倒激起他的贪念——竟说他人碰不得？他驯马多年，还从未见过这等奇事。况且主人在侧，马匹更不会轻易躁动。

"这可是你说的！"他冲刘苍讥讽道。

"自然。"刘苍依旧从容。

"若我碰了马却不反抗，就证明此马非你所有，我可要牵走了。"这番说辞分明强词夺理。即便马匹温顺，也不能证明失主。

寻常人定会拒绝，毕竟风险太大。但刘苍只是轻点头："可以。若它反抗，你们即刻离开，我既往不咎；否则......"后半句威胁说得云淡风轻。

那领头者佯装不服："我偏要试试！"故意回避承诺。这般算计，显是铁了心要夺马——越是烈马，驯服时才越有滋味。

**行至火麒麟宝马前，目光游移片刻，侧首向刘苍扬起一抹笑意。**

**那笑里掺着轻蔑与寒意。**

**他深谙驭马之道，知晓如何抚触才能使马儿温顺不躁。**

**按往日熟稔的手法，他抬手欲捋火麒麟的鬃毛。**

**不料掌心未及皮毛，火麒麟骤然昂首长嘶——**

**“砰！”铁蹄凌空踹向他的胸甲，巨力将他掀翻数丈，尘土飞扬。**

**甲胄虽未裂，人却狼狈滚地，半晌方止。**