对岸丘陵扬起烟尘，那是庐江郡方向的狼烟。甘宁突然狂笑，酒囊砸在甲板上溅起琥珀色酒花："好个刘苍！原来真正的杀招藏在这儿！"

# 平定江东

那年春天，原本平静的天下突然风云变幻。坐拥四州之地的骠骑将军、幽州牧刘苍，率领两路兵马自荆州出发，剑指江东庐陵郡。

刘苍亲率太史慈、曹性两位大将，与军师郭嘉同行。大军先取武昌，再克柴桑、建昌，随后挥师南下，直取庐陵郡。江东水网密布，地势松软，骑兵难展拳脚，因此刘苍三万大军中仅有三千骑兵，其余皆为步兵及辅兵，粮草辎重充足。

太史慈率一万先锋部队直逼武昌，沿途小城望风而降。当时庐陵郡仍由地方豪强掌控，尚未被孙氏兄弟平定，面对大军压境，根本无力抵抗，所到之处纷纷归顺。照此形势，不出数日便可平定庐陵。届时即便孙权援兵赶到，也无力回天。

与此同时，甘宁与黄祖正大举进攻夏口，意图夺取这个江东门户。刘苍对此颇有信心，以甘宁的勇武和黄祖的谨慎，小小夏口必能拿下。届时两路大军形成合围之势，即便敌军来援，也难逃被围歼的命运。

黄盖、韩当二人正率领一万兵马火速驰援夏口。江东水网密布，骑兵稀少，这一万人仅有数百骑，行军速度大受限制。尽管黄盖不断催促，士兵们疲惫不堪，但古代行军艰难，一日四十里已是精兵强将。黄盖心急如焚，唯恐赶到时夏口已陷。

五百八十一

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若天假以年，他必先定江东六郡，再挥师北上。一路自夏口出兵，取乌林、汉阳，占荆州南郡；另一路自庐江进发，直取扬州。然而天妒英才，竟死于门客之手，令人扼腕叹息。

很快传来孙策遇刺身亡、孙权继位的消息。众人这才恍然大悟，原来刘苍突袭江东早有预谋。

孙策一死，江东新旧交替，四郡局势动荡不安。刘苍抓住时机，迅速出兵抢占两郡，形成合围之势。一旦时机成熟，便可鲸吞整个扬州。五州之地，几乎占据半壁江山。要知道，东汉末年天下共分十三州，如今刘苍一人便握有五州。

众人还未及应对，又一惊天消息震动四方——盘踞荆州南阳的刘备突然在益州内应协助下，以关羽、张飞为先锋，率领三万大军直取益州。益州牧刘璋得知后勃然大怒，破口大骂刘备是"大耳贼"，斥其背弃同宗之情，阴险狡诈。他当即调兵遣将，誓要将关张大军挡在益州之外。

与此同时，挟天子以令诸侯的曹操也按捺不住，频频调动兵马，看样子是要一鼓作气吞并整个豫州。刘苍、刘备、曹操三大诸侯同时动作，本已暗流汹涌的建安五年，顿时掀起惊涛骇浪。

话说黄盖与韩当率一万先锋疾驰赶往江东咽喉要地夏口。见黄盖不断催促行军，韩当见士卒疲惫不堪，便劝说道："将士们已竭尽全力，前面不远有片开阔地，不如稍作休整。"

黄盖虽心急如焚，但也明白强弩之末势不能穿鲁缟，只得下令："全军在前方平原休整一个时辰！"

听闻军令，疲惫的士兵们精神为之一振，加快脚步奔向休息地。很快，大军在平原上扎营歇息，饮水进食，珍惜这难得的喘息之机。

忽见数骑快马飞驰而来——正是夏口信使。中军帐内，正在商议军情的黄盖、韩当闻报，连忙召见。只见信使汗流浃背呈上密函："报！夏口紧急军情！"

黄盖急忙展开信纸，仔细阅读后脸色骤变。

韩当见状心头一紧："莫非夏口出事了？"他立刻接过信件查看。

"还好夏口尚在坚守，但情势已十分危急。这个甘宁究竟是何方神圣，竟如此骁勇？"韩当读着军报，只见夏口两侧水寨几乎被攻破。蒋钦与董袭联手迎战甘宁，却仍不敌对方。

"此人我略知一二。"黄盖叹道，"早年是江东水寇首领，人称锦帆贼。腰间铜铃作响，战船裹着虎皮，箭术超群，那条铁链更是所向披靡。可惜如此猛将竟投了刘苍。"