这些才是重中之重，相比之下，夏侯惇一人之事，实不足为道。

程昱心知这番谏言可能招致曹操不满，但即便如此，他仍坚持己见。果然，曹操听完后脸色阴沉。尽管程昱的分析条理清晰，曹操也明白此时应以大局为重，着力内政，壮大自身实力。

然而，理智虽如此，情感上却难以接受。更令他忧虑的是，若对此事置之不理，其他将领难免心生芥蒂：“我等为你出生入死，一旦战败被俘，主公便弃之不顾？”此时，正需有人出面斡旋。

**325.刘备思虑**

益州局势风云突变。

自张鲁归降刘备后，刘备在益州的根基愈发稳固。他并未过河拆桥，反而厚待张鲁，仍委以汉中太守之职，其余降将文臣亦各得其所。短短时日内，汉中局势便趋于平稳。

陈宫与孟达见汉中已定，力劝刘备全面接管汉中郡，潜心经营，待时机成熟后再图益州，取代刘璋。

小主，

巴川、巴西与西充三城，乃汉中郡门户，战略地位举足轻重。

张鲁归降后，刘备命关羽、张飞各领一万精兵接管三座城池，严令其就地驻防以防范刘璋来犯。

汉中虽仅占益州一隅，却是兵家必争之地。此地良田沃野，素有"两年耕种，三年积粮"之美誉，不仅可解军民饥馑，更可充实军需储备。

值得注意的是，刘备虽明面上厚待张鲁，委以汉中城守之职，实则暗怀戒心。这位投降的军阀身兼五斗米教三代天师，在当地拥有深厚宗教根基。尽管百姓素闻刘备仁厚之名，但宗教虔诚往往更胜世俗名望。

某夜，孟达与陈宫应召来到刘备府邸。见二人联袂而至，陈宫不禁心生疑惑："主公深夜相召，莫非有要事相商？"其时汉中局势已定，关张二将坐镇边防，蜀中亦无异常动静。

"二位如何看待张鲁其人？"刘备沉吟良久方启齿。这个出乎意料的问题让两位谋士相视一怔。

陈宫抚须而笑："主公多虑了。张鲁既知关张二将勇冠三军，又感佩主公仁德，纵有异心亦不敢妄动。"

孟达接言："正是。自其归降那刻起，在教中威望已大打折扣。即便有人暗中 ** ，百姓念及主公仁政，必不为所动。"

闻此，刘备稍展愁眉。他深知自己"仁德"之名响彻海内，当世唯有那位神秘的刘苍可与之比肩。

"既如此，我等下一步当如何进取？"刘备话锋一转。今夜召见岂止为议此事？他始终惦记着吞并整个益州的宏图。每每想起被迫将南阳郡割让给刘苍的旧事，仍觉如鲠在喉——虽当时实属无奈之举。

他当时不论战力还是势力都远不及刘苍。虽然刘苍表面是来与他协商，但那无形的压迫感始终笼罩着他。

南阳郡是他最初立足之地，如今却要拱手相让，心中自然万般不愿。可惜形势比人强，终究力不从心。

"主公无须急躁，眼下当以韬光养晦为先。"陈宫率先进言，随后条分缕析：曹操正觊觎雍秦二州，而刘苍夺得徐州后已坐拥七州之地。疆域骤扩必生内务之困，短期恐无外伐之虞。

至于刘备，眼下要务唯在励精图治，待羽翼丰满再图益州。

"孟达以为如何？"

刘备转问这位心腹爱将。

"臣附议陈公台之见。内修政理方为上策，刘璋之事可徐图之。外患短期内不足为虑。"

"既如此，便依此而行。"

（以下段落经合并整理）

公元200年冬，刘苍于冀州安平国信都设立主城，这也是他多年来首次召集文武群臣共商大计。除驻守各地的将领外，麾下精英尽数云集。

历经数年征伐，在谋臣猛将辅佐下，刘苍已雄踞大半个中原。这一日信都城热闹非凡，百姓正排队入城时，忽闻马蹄声震，只见一队铁甲骑兵飒沓而至，临近城门时渐缓行速。

"快看！那位领军的莫不是常山赵子龙？"