见敌将单骑叫阵，刘苍正欲催马向前，却闻对方直指太史慈名讳，不由勒缰驻马。

战意如火

刘苍指尖微颤，却见庞德点将高呼的是太史慈之名。他侧目瞥见那员骁将眼中跳动的战火，轻叩马鞍道："且去。"

太史慈闻言眸光大盛，双足猛夹马腹。铁戟自背后应声而出，在黄沙中划出两道寒芒。"雁门太史慈在此！"声若雷霆炸响荒野。

两匹战马相对疾驰，卷起漫天烟尘。兵刃相接的刹那，火花迸射如星雨坠地。铁戟翻飞似蛟龙出海，大刀横扫若猛虎下山。三十回合转瞬即逝，沙场上只见两道残影纠缠不休。

"儁乂、伯平。"刘苍抚着火麒麟的鬃毛问道，"以尔等之见，庞令明可敌子义否？"

高顺凝目观战，缓声道："庞德虽勇，终逊半筹。"

张颌摩挲着腰间刀柄沉吟："百合之内难见分晓。不过..."他望向场中那道纵跃如飞的身影，"能与小霸王战成平手之人，岂是等闲？"

建安九年的烈日下，历史在这里微微偏转。此刻的太史慈尚不知，眼前这个西凉悍将未来将在樊城血战中令关云长都为之侧目。但他手中双戟愈发凌厉，每次碰撞都震得庞德虎口发麻。

"痛快！"庞德忽然大笑，刀势骤然暴涨。雪亮刀光如银河倾泻，竟逼得太史慈连退三步。观战诸将不由屏息——原来方才这西凉汉子尚未尽全力。

太史慈瞳仁骤缩，铁戟交叠成十字。金属碰撞的尖啸声中，他臂上青筋根根暴起。两百回合的激战，此刻才真正开始。

数百招过后，双方战况依旧胶着。庞德握刀的虎口微微发麻，精铁打造的刀身此刻竟似灌了铅般沉重。对面太史慈的双戟虽仍舞得泼水不进，但铠甲下的胸膛已明显起伏不定。

两人隔着丈许距离勒马而立，战场上弥漫着粗重的喘息声。庞德忽将长刀划出半月弧光，趁势调转马头："太史将军，今日且作罢战！"太史慈反手将双戟交叉背在身后，放声笑道："随时奉陪！"

东郡城头，观战的文聘看着庞德单骑归来，指节无意识地叩击着城墙箭垛。赵融手中的军报已被捏出褶皱，信使带回来的不仅是求援文书，更捎来了曹军主力覆灭的噩耗。残阳如血，照在城楼新添的刀痕上，映出几分不祥的色泽。

【战局突变】

原本已攻占秦凉二州的大好形势，只要休整发展数年，即便不能与刘苍比肩也相去不远。谁料衮州防线骤破，敌军竟直抵东郡城下。若此城再失，整个衮州将门户大开，再难抵挡刘苍兵锋。

东郡堪称战略要冲，纵不能退敌也须稳住阵脚。此城若破，敌军铁骑可直驱许都——这座曹操根基所在，更因天子驻跸而意义非凡。

连日来，黑甲军昼夜猛攻。赵融率部死守城头，每道防线都如将倾之舟般摇摇欲坠。守军将士滚木擂石齐下，滚烫金汁泼洒如雨，庞德、文聘等人往来督战，嘶声提振士气。反观刘苍大军却气定神闲，显然胜券在握。

【驰援途中】

尘土飞扬的官道上，朱盖正率两万援军疾驰。这位临时受命的将领身旁跟着路招、张喜、牛盖三将——曹操得知曹仁兵败、东郡告急时，可用之将已捉襟见肘。于禁、夏侯渊要镇守凉州防马腾反扑，其余大将非死即俘，最终只能挑选朱盖这支"矮子里的高个"。

"将军，将士们已连续急行军三日..."路招望着身后踉跄的士卒欲言又止。话音未落，夜幕深处突然响起震天喊杀声...

（军帐内烛火摇曳，路招的休整建议被朱盖斩钉截铁驳回。

"将士疲态本将岂会不知？"朱盖五指攥紧地图，帛布在他掌心皱出蛛网般的纹路，"东郡烽火连天，刘苍的攻城锤每时每刻都在撞击城门！"

斥候的马蹄声割裂夜色。几骑探子滚鞍下马，甲胄碰出铮鸣："报——前方三十里无恙。"

"再探！"朱盖挥退斥候时，腰间的环首刀撞在案几上，铜卮里的清水荡出涟漪。这支两万人的驰援之师，每个时辰都关系着东郡存亡。连日急行军虽令士卒脚底磨出血泡，但朱盖仍派游骑呈扇形前出二十里，生怕林间藏着重弩伏兵。