“为什么？” 樱没有立刻去拿，而是看向凌澈。她不相信无缘无故的厚赐。

“你的价值，值得匹配的武器。” 凌澈的回答冰冷直接，“担任近卫长，你将面对远超‘黑手套’任务的危险与强度。你需要变得更强。这把刀，是工具，也是期许。”

他顿了顿，目光锐利如刀，刺入樱的眼底：“你的妹妹，铃。她的特殊体质（崩坏能侵蚀），需要最顶级的医疗资源维持稳定。”

他一边说一边回到办公桌前“从你接受任命起，她将转入‘方舟’（逐火最高医疗研究机构）最高规格监护病房，由梅比乌斯博士团队（名义上）负责，实际资源由我直接调配。”

“她的生存质量，与你接下来的表现、以及你变强的速度，直接挂钩。”

“刀在，她在。刀断，或你停滞不前…”他没有说完，但冰冷的杀意与残酷的契约已不言而喻。

樱的身体瞬间绷紧，紫色的眼眸中爆发出强烈的情绪波动——是愤怒，是屈辱，但更多的是被抓住绝对软肋的冰冷恐惧和…一种被逼到悬崖边的决绝。她明白了，这不是恩赐，是枷锁！是用她最在乎的人，逼她踏上一条没有退路的修罗道！

她深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，伸手，稳稳地握住了“影打·寒狱”冰冷的刀鞘。一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延，仿佛在呼应她此刻的心境。

“我明白了，指挥官。” 樱的声音比刀锋更冷，带着一种献祭般的平静，“我会变强。强到…足以握住这把刀，也…护住我的刀鞘（指妹妹）。” 她将刀佩在腰间，动作一丝不苟，如同完成一场仪式。

“很好。” 凌澈点头，仿佛只是确认了一个程序的启动。“‘归零’的第一次任务简报，一小时后发送给你。准备。”

樱无声行礼，转身离开，背影比来时更加挺直，也背负了无法想象的沉重。

在凌澈处理樱的事务时，爱莉希雅正坐在房间里地毯上，面前摊开着那个礼盒。月光石音乐盒流淌着空灵忧伤的旋律，她抱着一块印着“幸运妖精”的巧克力，小口小口地咬着，腮帮子微微鼓起。她脸上没有了之前的怒气，取而代之的是一种…别扭的、极力想掩饰却藏不住的开心，嘴角微微上翘，粉色的眼眸亮晶晶的，偶尔还随着旋律轻轻晃着脑袋。

“哼…算你还有点良心…虽然是个大冰块…送的东西倒是挺会挑…” 她小声嘟囔着，指尖轻轻摩挲着光滑的月光石，显然爱不释手。那份挫败感似乎被甜美的巧克力和空灵的旋律冲淡了不少，取而代之的是更旺盛的好奇心——到底是谁送的？那个铁疙瘩真的开窍了？还是…另有所图？

凌澈并不知道爱莉希雅的所思所想，但即便他知道，“也不过是把干扰源安抚程序”评估为有效。他处理完其他事物后，将全部精力投入到对樱和凯文接下来的“锻造”计划中。

对他而言，无论是给梅比乌斯的“样本”，给樱的“刀与枷锁”，还是给爱莉希雅的“糖果”，都只是基于效率与风险控制考量的必要资源再分配。私情？那是最无用的冗余程序。