时间仿佛凝固了几秒。

铃的瞳孔猛地收缩，大脑一片空白。 她唯一的反应是发出一声短促的、几乎听不见的抽气声，然后像受惊的鸵鸟一样，猛地将整个身体缩进了被子底下，仿佛那薄薄的一层织物能隔绝这令人窒息的一切。

樱猛地抬起头，脸上的羞愤已经转化为实质性的怒火，那眼神让任何人都不敢直视。她一个箭步冲到床边，毫不留情地伸手，精准地揪住了铃露在被子外的一只耳朵，用力将她从“避难所”里提溜出来。

樱的声音因为极度的羞恼而微微发颤，带着长姐的威严和恨铁不成钢的训斥：“铃！我不在的这些日子里，你居然就沉迷在这种无聊的……网络论战里？！还、还讨论这种……这种不着边际的话题？！简直是不务正业！”

而凌澈，显然对卷入这种姐妹间的、尤其是涉及他本人的尴尬场面毫无兴趣。 他脸上的表情瞬间恢复了惯常的冷硬与平淡，仿佛刚才那冰冷的一瞥和眼前的一切都从未发生。他毫不犹豫地、极其自然地直接转身，迈开步子，悄无声息地离开了病房，将空间留给了那对气氛“热烈”的姐妹。

下午，凌澈独自一人回到了肃静的办公室。

他面前，站着一名军官。 最触目惊心的是他右臂齐根而断的伤口，无声诉说着惨烈。 他正是第六律者降临地所在支部唯一的幸存者——那个支部，其名号已被“背叛”二字彻底玷污，不配再被提起。

此刻，他显然已经见过洛恩，眼中残留着深入骨髓的疲惫和浓得化不开的悲伤。 他所有的战斗兄弟，都倒在了那场由人类自己编织的、卑劣的阴谋之中。 他此行的目的，是向最高指挥官领受应得的惩罚，并递交辞呈。

面对他沉重的来意，凌澈没有直接回应。 他的目光从虚拟屏幕上移开，落在军官身上，声音平静却带着不容置疑的穿透力： “你叫什么名字。”（因为军衔过低，情报资料里只录入了他的代号，没有录入名字。）

军官愣了一下，随即挺直了仅存的左臂，用尽力气回答： “报告指挥官！我叫莱昂！”

凌澈微微颔首，深邃的目光如同寒潭，直视着莱昂的双眼，抛出了第二个问题：“你是否还坚持逐火之蛾的信念。”

军官——莱昂，没有丝毫犹豫，眼神瞬间变得无比坚定，斩钉截铁地回答：“当然！永远保护好人类，即便最终成为那扑向火焰的飞蛾，也在所不惜！”

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凌澈的眼神终于完全从虚拟屏幕上移开，正式地、带着一种几乎令人窒息的深寒，聚焦在莱昂身上。 那目光让莱昂不由自主地打了个寒颤。 凌澈的声音冰冷，字字如锤：“那么，你觉得够了吗？就这样放弃你的信念，放弃你战友用生命践行的意志？”

莱昂眼中再次闪过巨大的痛苦和悲伤，仿佛被这句话刺穿了心脏。 但那抹悲伤很快被更强大的决心覆盖，他几乎是吼了出来：“不会！永远不会！即便…即便从逐火之蛾退出，我也必将此信念贯彻到底，至死方休！”

凌澈微微颔首，似乎对这个答案并不意外。 他将一个朴素的金属盒子推到办公桌边缘，同时，一份新的全息投影信息在莱昂面前展开。 凌澈的语气依旧平淡，却蕴含着千钧之重：“那么，它是你的了，莱昂指挥官。”

莱昂猛地睁大了眼睛，脸上写满了难以置信。他有些僵硬地、缓慢地挪步上前，用仅存的左手，带着一种近乎虔诚的颤抖，打开了那个盒子——里面静静躺着他的新军衔徽章和正式的任命书。而面前的全息投影上，清晰地显示着“支部重建计划”，其下方标注的“逐火之蛾资源投入”一栏，赫然是一个高得让原支部成员想都不敢想的惊人数字。

凌澈的声音冷硬如铁，清晰地回荡在办公室：“背叛者玷污了逐火之蛾之名。而你们，用鲜血和生命，践行了逐火之蛾的意志。” 他顿了顿，那冰冷的声线似乎有了一丝极其细微的、几乎难以察觉的柔和： “所以…你们值得。”

莱昂的眼睛瞬间再次红透，但这一次，涌上心头的已不再是绝望的悲伤。 那是失而复得的骄傲，是绝境中重新燃起的、名为希望的火光。他猛地用左手行了一个标准、有力到近乎破风的军礼，仿佛从未失去过右手一般，声音洪亮，带着破釜沉舟的决绝： “是！指挥官！保证完成任务！”