于是，两日后，元元“病愈”后，做出一副强颜欢笑、实则眉宇间郁结难舒的模样，递了帖子到英国公府，求见张灵姝。

张灵姝对于元元的来访，似乎并不意外，甚至带着几分玩味的期待。

在小花厅里，元元演得淋漓尽致。她先是感谢了张灵姝之前在宴会上虚假的“关心”，然后便开始“情不自禁”地诉苦。她说梁铮如何只顾公务，如何在她遭遇绑架后只是例行公事地关心了几句，便又投入案牍之中，言语间充满了失望和哀怨。

“…如今我才明白，您当日说的话真是金玉良言。女子若不能自己立起来，终归只能依靠男人，而男人…终究是靠不住的。”元元拿着手帕，按了按并不存在的眼泪，语气凄婉。

张灵姝优雅地品着茶，听着元元的“哭诉”，嘴角噙着一丝不易察觉的满意笑容。她果然如元元所料，表现出一种居高临下的同情和“指点”。

“妹妹如今能想通，还不算晚。”张灵姝放下茶盏，声音柔媚却带着蛊惑，“咱们女子，容貌、家世是资本，但更重要的是这里，”她指了指自己的太阳穴，“和手段。要懂得为自己谋划，将主动权握在自己手里。男人…不过是棋子罢了。”

她看似推心置腹地“传授”着一些掌控夫君、打理内宅、甚至暗中经营自己势力的“经验”，言语间极尽挑拨之能事，不断强化着元元对梁铮的“怨恨”和“自立”的决心。

元元装作茅塞顿开、受益匪浅的样子，眼中充满了对张灵姝的“崇拜”和“感激”。

几次三番下来，元元凭借着出色的演技和“真情实感”的投入，竟然真的初步取得了张灵姝的信任。张灵姝甚至偶尔会带她进入玉枢阁一些不那么核心的外围场所，让她“学习观摩”。

而梁铮则配合地在外面表现得更加“冷落”元元，甚至故意让外人看到他对案件的专注远胜过对妻子的关心。

这一日，张灵姝似乎心情极好，在与元元“闲聊”时，提及玉枢阁近日收到一批从南洋来的新奇玩意儿，要带元元去开开眼界。

她们穿过几重守卫森严的庭院，来到一处更为幽静的楼阁。张灵姝屏退左右，只带着元元一人入内。

这里与其说是书房，不如说是一间巨大的藏宝库兼情报中心。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了卷宗账册。多宝格上摆放着来自异域的奇珍异宝，空气中弥漫着陈旧书卷和多种香料混合的奇特味道。