婪婆连声应着，转身去取药。或许是因为心神不宁，她手下竟一个不稳，碰倒了一个小巧的陶制药罐。药罐滚落在地，盖子摔开，露出里面一小撮暗红色、形状特异的干草。

赵彦臻“咦”了一声，弯腰拾起，眉头微蹙：“婪婆，这凝血草……您老怎么把它放在外间了？这可不是寻常药材。”

元元目光一凝。她虽不通医理，但也知“凝血草”之名，此物药性猛烈，专用于重伤手术后的急速止血，价格昂贵，绝非普通人家会用到的药材。婪婆如此慌张，甚至失手露出了这等罕物……

婪婆急忙将药罐抢回，塞好盖子，含糊道：“人老了，手脚不利索，放错了，放错了……”说着，便匆匆将那药罐收回内室暗格。

这时，芙蕖闻声从后院出来，见到赵彦茹和元元，自是欢喜。妯娌姐妹间说了会儿体己话，赵彦茹寻了个间隙，拿出私下根据记忆绘制的祝玮蕊小像，低声问芙蕖：“好嫂子，你常在此处，可见过这位娘子来抓药或是……做别的？”

芙蕖接过小像仔细看了看，又警惕地瞥了眼婪婆消失的方向，压低了声音对元元道：“你这么一问……我倒想起来了。前几日，大概是三四天前下午，这位娘子的确独自一人来过，当时戴的就是一支银亮的梅花簪子。她没在前堂停留，直接就被婪婆引到后院去了，待了足有一个时辰才出来。走的时候……面色似乎比来时红润些，嘴角还带着点笑模样，像是遇到了什么喜事。”

一个时辰？

独自进入后院？

出来时面带喜色？

元元的心缓缓沉了下去。这绝非寻常问诊抓药的情形。