“这三根肋骨，生前断裂。”梁铮的声音带着一丝冷意，“断口形态显示，是遭受猛力撞击或碾压所致，符合受害者生前曾剧烈挣扎、反抗的特征。”

至此，主要的骨骼伤痕已基本查验完毕。梁铮直起身，微微活动了一下有些僵硬的脖颈，脑海中开始将这些零散的碎片拼凑起来。鼻腔的蜂蜡，胫骨的铁索勒痕，断裂的肋骨……

他沉吟片刻，目光再次扫过完整的骸骨骨架，结合骨骼的风化程度、骨质密度以及现场土壤的压实情况，综合判断道：“死者为男性，年约二十至三十，身高五尺七寸左右。死因……系活埋窒息所致。过程应是：先遭人以铁索捆绑双腿，限制行动，期间可能因反抗遭遇暴力，导致肋骨断裂，最后被以蜂蜡封住口鼻，投入土坑中……活活闷死。”

他顿了顿，给出了时间推断：“根据骨骼风化程度及埋尸点的土层情况，死亡时间，应在一年之前，大抵是永乐二十四年春季。”

这个结论让在场的所有人都感到一股寒意。活埋，这是何等残酷的刑罚！

另一边，元元的工作也在同步进行。她先是小心地将那块蜀锦残片用清水润湿，用柔软的毛刷轻轻拂去表面的浮尘，然后将其摊平在铺着白绸的托盘上，借助窗户透入的朦胧光线和一枚水晶放大镜，仔细审视。

“夫君，你看，”她招呼梁铮近前，指着残片上的纹样，“这金线牡丹的绣工极其精湛，金线的捻度、牡丹花瓣的层叠走势，都非普通织工所能为。还有这边缘的‘沈’字绣印，针脚细密均匀，是用了心的。”她抬起头，眼中闪烁着思索的光芒，“拥有这等手艺，又姓沈的织工……范围应该可以缩小很多。”

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接着，她又拿起那些腐朽的青布碎片，虽然布料本身已脆弱不堪，但其编织的纹理仍依稀可辨。“这种‘双经双纬’的织法，经纬线交织紧密，形成的布面比寻常平纹布要厚实耐磨一些。我记得……江宁本地，好像只有城西的‘福记布庄’出产这种料子，因为他们家有一台祖传的改良织机，专织这种布。”

就在这时，殓房外传来沉稳的脚步声，秦泰掀帘而入。他依旧是那身利落的锦衣卫常服，带来一身外面的热气。

“梁兄，”秦泰开口，声音带着一丝探查后的确定，“织坊周边那片桑园，我亲自去看了。埋尸点的土色确实与周边有异，更为板结，夹杂的杂物也少，像是回填土。最重要的是，旁边那棵老槐树的树根，有几根已经紧紧缠绕并穿透了骸骨的脊椎骨，这种程度的共生，绝非一年半载能够形成，确认是刻意选址埋尸，时间不短了。”