夜色如墨，昌平州吏张谦的宅邸外，原本应有的寂静被一种无形的紧张感取代。梁铮下令加派的护卫刚刚就位，还没来得及完全熟悉环境，异变就发生了。

后院墙头，毫无征兆地飘起几团幽绿色的火焰，那火焰跳跃不定，忽明忽暗，仿佛有生命般在空中缓缓移动，带着一种阴森诡谲的气息，直扑张谦卧室的窗户方向！正是民间传说中，勾魂使者出现的征兆——“鬼火”！

几乎是同时，院内传来了张谦凄厉的惨叫声和护卫们的呵斥与奔跑声！

“不好！”接到急报，梁铮四人以最快的速度赶到了张谦宅邸。后院已是一片混乱，几名护卫正围着倒在地上的张谦，脸上带着惊疑未定。院墙上和地面，还残留着一些幽绿色的、正在逐渐熄灭的火苗，空气中弥漫着一股特殊的、混合着腥臊气的焦糊味。

张谦仰面倒在冰冷的青石板上，双目圆睁，瞳孔因极度恐惧而放大，胸口插着一枚画着扭曲符文的黄纸符——正是所谓的“勾魂符”。他身体微微抽搐，嘴角有白沫溢出，面色发青，显然是中毒迹象。

“都让开！保护现场！”梁铮厉声喝道，第一时间护在元元身前，阻止她立刻靠近张谦，“小心有诈，或是二次伤害！”他冷静地指挥校尉，“先将张大人抬到屋内通风处，小心他身上的符箓和可能残留的毒物！彦茹，验伤！”

元元被梁铮护在身后，看着他宽阔而紧绷的背影，心中虽焦急，却也明白他的顾虑。她立刻将注意力转向那些残留的“鬼火”。她再次取出她的特制细布，小心翼翼地从尚未完全熄灭的绿色火苗边缘蘸取了一点残留物。

不用靠近细闻，那股明显的、类似于大蒜变质后的腥臊气味就已经窜入鼻腔。她用手指捻开残留的油脂状物，仔细观察其燃烧状态和残留物形态。

“不是磷火自燃那么简单，”元元快速对梁铮说道，语气笃定，“磷粉混合了猪油！磷粉遇空气容易自燃，产生绿光，但飘得快。凶手很狡猾，掺入了猪油，增加了粘稠度和燃烧时间，让‘鬼火’飘得更慢、更稳定，看起来就更像是索命的鬼魂在缓缓逼近！人为制造的假象，和王景、李老道案如出一辙！”

梁铮一边听着，一边目光锐利地扫视整个后院，不放过任何一丝异样。他注意到墙角有一些新鲜的踩踏痕迹，以及一片被匆忙中刮掉的、带着青灰色染料的布料纤维。

张谦被小心地抬进屋内，赵彦茹立刻上前检查。她先是探了脉搏，翻看眼睑，又仔细检查了他胸口的“勾魂符”和口腔情况。