沙舟客栈，房间内。

陈昊将打探到的消息与赵乾四人分享，包括黑煞教的动向、秘市拍卖会，以及最重要的——那处新发现的沙民遗迹。

“沙民遗迹？” 石猛眼睛一亮，“听说沙民擅长利用沙海环境和炼制一些独特的土石法器，他们的遗迹里说不定有好东西！”

赵乾则更谨慎一些：“按照那散修所说，遗迹中危机四伏，连他们小队都几乎全军覆没，我们需得做好万全准备。”

李慕雪和周源也点头赞同，探索未知遗迹，绝非易事。

“遗迹要探，秘市也要参加。” 陈昊做出决断，“时间紧迫，我们需分头行动。遗迹距离此地有五日路程，来回便是十日。秘市在三日后举行。我的想法是，赵师兄、石师弟、周师妹，你们三人留守金沙集，一方面参加秘市拍卖会，尽力搜集关于钥匙碎片和黑煞教的情报，并采购所需物资；另一方面，也能接应岳师叔，并留意集内动向。”

“我和李师妹先行一步，前往那处沙民遗迹查探。若遗迹中有所发现，或许能赶在秘市前返回。若十日内我们未归，你们便按计划行事，并通知岳师叔。”

这个安排考虑周全。陈昊实力最强，李慕雪剑法凌厉，两人搭档机动性高，适合先行探索。赵乾稳重，石猛勇悍，周源心细，留守集内并能参与秘市，最为合适。

“好！就依陈长老所言！” 赵乾等人并无异议。

事不宜迟，陈昊与李慕雪稍作准备，带上足够的清水、丹药和那幅简陋地图，便悄然离开了金沙集，按照地图指引，向着西北方向的流沙域疾行而去。

沙海茫茫，极易迷失方向。幸而有地图和银仔对那沙民器物特有的微弱感应指引，两人一路并未偏离。

越靠近流沙域，环境越发恶劣。脚下的沙地变得松软异常，时常有流沙陷阱隐匿其中，狂风卷起的沙暴也愈发频繁猛烈。两人不得不时刻运转真气护体，并借助银仔的预警避开危险区域。

四日后的黄昏，两人终于抵达了地图标注的区域。眼前是一片巨大的、仿佛在不断缓缓流动的沙海，沙面呈现出诡异的波纹，这就是令人闻之色变的流沙域。

根据地图指示，那地穴入口就在流沙域边缘一处形似卧驼的巨型岩石下方。

两人小心翼翼地靠近，果然在那卧驼岩的底部背风处，发现了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。洞口边缘有明显的人工开凿痕迹，但被风沙掩盖了大半，若非特意寻找，极难发现。

“就是这里了。” 陈昊神识向内探去，洞口向下延伸，深不见底，且有一股奇异的力量干扰着神识探查。