客栈房间内，灯火如豆。

陈昊将那份五毒教丹室残图平铺在桌上，又将那枚沉寂许久的黑色怪茧取出，放在残图旁边。

当两者靠近时，怪茧的颤动更加明显了一丝，虽然依旧微弱，但那种源自本能的“渴望”意念，通过契约联系，清晰地传递到陈昊心神之中。

“果然如此！” 陈昊眼中精光一闪。这黑色怪茧果然与五毒教有关，而且似乎需要这残图所指示的丹室中的某物，或者……那丹室本身就是孵化或激活它的关键？

他仔细研究残图。地图绘制得十分粗糙，许多地方只有简单的线条和模糊的标记，指向西漠深处一片被称为“千蝎丘”的危险区域。那里毒虫遍布，环境恶劣，即便是常年混迹西漠的修士也轻易不愿踏足。

“千蝎丘……据宗门玉简记载，那里曾是五毒教一个重要的外围据点，盛产几种独特的毒蝎，用于试毒和炼药。” 周源看着地图，秀眉微蹙，“若这残图是真的，那处丹室恐怕也危机重重。”

“再危险也得去一趟。” 陈昊手指轻轻点在地图终点那个模糊的丹炉标记上，“此物既能引动怪茧，对我们而言便是重要线索。而且，黑煞教对此图志在必得，更说明其价值。”

他收起残图和怪茧，目光扫过众人：“沙暴将至，黑煞教在集内耳目众多，我们刚才虽处理得干净，但难保不会走漏风声。明日一早，我们便离开金沙集，前往千蝎丘。”

“这么急？” 石猛有些意外。

“嗯。” 陈昊点头，“沙暴一起，外界环境将变得极其恶劣，但也正是隐匿行踪的好时机。黑煞教若想追踪我们，难度也会大增。”

他看向窗外，夜色深沉，但空气中的燥热与压抑感却越来越重，仿佛暴风雨前的宁静。“我们轮流守夜，警惕黑煞教可能的报复，也注意沙暴来临的征兆。”

众人凛然应命。

后半夜，轮到陈昊守夜。他盘坐窗前，并未修炼，而是将心神沉入丹田，观摩那株青华宝树虚影，同时感应着外界天地灵气的细微变化。

《乙木长青诀》运转周天，炼气九层的真气如同江河般奔腾不息。与沙灵一战，以及方才瞬杀黑煞教徒，都让他对自身力量的掌控更加精妙。他隐隐感觉到，自己距离炼气九层的顶峰已经不远，甚至那遥不可及的筑基瓶颈，也似乎模糊地感知到了一点轮廓。

“筑基……” 陈昊心中默念。唯有筑基，才能真正在修仙界立足，拥有探索更广阔天地的资格。筑基丹必须提上日程了，或许在那五毒教丹室中，能有所发现？

就在这时，他肩头的银仔忽然竖起身体，七彩复眼警惕地望向窗外漆黑的夜空，传递来一道急促的意念：“主人！外面的风……变了！有很多很多……沙子的气息在聚集！很狂暴！”

几乎在银仔预警的同时，陈昊也敏锐地察觉到，外界一直呼啸的风声，不知何时变得低沉而压抑，空气中弥漫的土腥气骤然浓烈了数倍！远方天际，似乎传来隐隐的、如同万马奔腾般的闷响！

沙暴要来了！而且比预想的更快！