中途换了趟拖拉机，又转了辆三轮摩托，风刮得他满嘴沙，想喝水又怕上厕所，只能咬牙憋着。

总算看见祁家村口那棵老槐树时，三轮刚停稳，祁同伟拎着包就往树后冲。解开裤腰带的瞬间，他长舒一口气，连远处狗叫都觉得顺耳道

“可算解放了——这一路憋的，比考大学还紧张！”

祁同伟放完水，拎着东西向熟悉的方向走去，老远远就看见他爹蹲在石碾子上抽烟，烟锅子明灭不定。

“爹！”祁同伟大声呼喊。

祁父猛地站起来，烟杆都掉在了地上，三步并作两步朝他跑过来。

“同伟！”他嗓子哑得厉害，伸手想接儿子的包，又有点不好意思似的，手在裤腰上蹭了蹭。

进了院子，祁母正蹲在灶台前烧火，听见动静撩开围裙就冲出来了，双手在围裙上擦个不停，眼泪一下子就下来了，道

“我的儿，可算回来了！”她拉着儿子的手左看右看，摸了摸胳膊，又扒开头发看额头，嘴里念叨着“瘦了”“黑了”，转身就冲鸡窝喊道

“他爹！把那只老母鸡逮住，今晚杀了给娃补补！”

祁同伟赶紧拦住她道

“娘，别杀别杀，留着下蛋换油盐呢！”那只老母鸡是家里的宝贝，平时下了蛋娘都舍不得吃，攒着给小妹交学费。

可他娘根本不听，拽着他往屋里推。

“你一年就回来不了几趟，比啥都金贵！”

正说着，小妹从里屋蹦了出来，扎着两个羊角辫，手里还攥着半截啃剩的红薯。看见哥哥，她眼睛一下子亮了，扑过来抱住他胳膊道

“哥！你可回来了！我天天在村口等你呢！”她仰着红扑扑的小脸，把红薯递到哥哥嘴边道

“哥你吃，甜着呢！”祁同伟咬了一口，噎得慌，赶紧喝了口水。

屋里还是老样子，土坯墙被烟火熏得发黑，房梁上挂着一串串干辣椒和玉米棒子。唯一的木桌腿用石头垫着才不晃，桌上摆着一个掉了瓷的搪瓷缸，是他上初中时学校发的。祁母一边给儿子倒热水，一边说道

“你走了以后，你爹天天晚上在院子里转悠，说‘同伟在学校吃不吃得饱’，你小妹天天数日子等你。”

祁父坐在旁边抽烟，不说话，只是一个劲地给儿子碗里夹咸菜。祁同伟看着他鬓角的白头发又多了，背也比去年更驼，心里酸得厉害。小妹趴在他腿上，叽叽喳喳说个不停道

“哥，我这次期中考试考了全班第三，老师奖了我一朵小红花！”

“村头的二丫买了新裙子，我才不羡慕呢，我哥给我带发卡了！”

傍晚的时候，老母鸡的香味飘满了院子。祁母把最大的鸡腿夹给儿子，自己却只啃鸡架子。祁同伟把鸡腿塞给小妹，又夹了一块给母亲，说道

“我在学校经常吃肉，不缺这个。”祁母眼里又湿了，道

“傻孩子，哄谁呢？学校食堂哪有家里实在。”

吃完饭，祁同伟坐在院子里乘凉，看着满天的星星。远处传来狗叫声，还有邻居家的咳嗽声。

这里真偏啊，连电灯都经常停电，晚上只能点煤油灯。可就是这个又偏又穷的家，有爹娘，有小妹，有冒着热气的鸡汤，有比啥都暖的牵挂。

祁同伟暗自下决心，等回到学校，一定要好好念书，好好挣钱，让父母和小妹过上好日子，有心声技能在，他有这个信心。