接着，他检查了灶台和丢弃的菜渣。“烹煮后的断肠草叶片形态发生改变，颜色加深，但依稀可辨。询问负责洗菜、切菜的道人！”他立刻对跟进来的一个症状较轻的火工道人下令。

那道人面色惶恐，回忆道：“今日……今日的野菜是悟明师兄清晨去后山采摘的……洗菜时好像……好像是有几种叶子长得像，混在一起了……小的也没太在意……”

“悟明现在何处？”韦小葆追问。

“悟明师兄……他……他吃得最多，呕得厉害，已经昏过去了……”火工道人指着外面一个被抬到重症区、面色青紫、气息微弱的年轻道人。

线索指向了采摘环节。韦小葆立刻让那火工道人带路，前往后山药圃以及悟明平日采摘野菜的区域。双儿紧紧跟着，手中拿着炭笔和小本子，飞快记录着韦小葆的每一句分析和发现。

来到药圃旁的一片山坡，这里确实生长着多种野菜。韦小葆目光锐利地扫过，很快就在一丛马齿苋和荠菜的边缘，发现了零星的几株植物——正是断肠草！

“发现原生毒源！”韦小葆蹲下身，仔细观察其生长环境，“生长在阴坡，与马齿苋、荠菜混生，分布稀疏，但植株健壮。采摘者若不仔细分辨，极易混淆。”

他让双儿绘制了简易的分布草图，并再次取样。

“病原体追踪完成。”韦小葆站起身，拍了拍手上的泥土，眼中闪烁着冷静的光芒，“证据链闭合：采摘者悟明误将断肠草当作可食野菜采摘 -＞ 清洗环节未能识别剔除 -＞ 烹煮后毒性融入菜肴 -＞ 众人分食导致集体中毒。”

整个追踪过程迅捷而清晰，如同一位老练的侦探，在极短的时间内便还原了事件发生的完整链条。这一切，都被远远跟随着、强忍痛苦关注着事态发展的九难看在眼里。她看到韦小葆在污秽的厨房中镇定自若地翻检，看到他敏锐地锁定关键证人，看到他亲自前往野外确认毒源……那份远超其年龄的冷静、条理和行动力，让她冰冷的眼眸中，第一次出现了除了警惕和厌恶之外的其他情绪——一丝极淡的惊异。