拐过一条街,她看见一队武士从另一边过来。人数不多,五六个,但步子很整齐,手始终靠在刀柄附近,目光扫过街面的时候,没有一丝放松。
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玲华下意识放慢了一点脚步,往边上让开。
他们没有停,也没有多看她一眼。
只是走过去。
可那种压迫感,却在他们离开之后才慢慢留下来。
——太频繁了。
她刚才不过走了两条街,就已经遇到两队巡逻。
不像普通城镇,更像是在防什么东西。妖怪吧,也许。
玲华抬头看了一眼远处的街口。
那里贴着符札。
不止一张。
她走过去,看了一眼。
符纸是新贴的,边角还很挺,上面画着她看不懂的符文,但那种结构,她隐约能感觉到——是某种“限制”。
她没有伸手去碰。
只是站了一会儿,然后继续往前走。
她忽然有一个念头。
——既然来了,就看看这个世界。
不是只听别人说,不是只在屋子里想。
而是真的,用自己的眼睛去看。
她摸了摸兜里的钱,那是凌音给她的,说是用来应付必要的花销,她原本没打算用。
可现在,她忽然想试试。
前面有一排小摊,有卖吃的,味道很淡,却带着一点热气,玲华走了过去。
摊主抬头看了她一眼。
「要点什么?」他问。
玲华停了一下,她其实不知道这里有什么。
她看了一眼摊子上的东西,指了一个看起来像是米团的。
「这个。」
摊主点头,伸手拿了一个,用纸包好,递给她。
玲华把钱递过去。
动作有点生疏。
摊主接过,找了点碎钱给她。
一切很正常。
没有人看她第二眼。
她接过那团热的东西,站在一旁。
她盯着它看了一会儿。
然后咬了一口,味道很简单,甚至有点粗。
可那一瞬间,她愣了一下——她还能吃。
她原本以为,自己现在这种状态,可能已经不需要这些东西了。
可现在,她确实感觉到味道。
很淡。
却真实。
她慢慢把那一口咽下去。
心里有点说不清的感觉,像是抓住了一点什么。
——至少,有一部分,还没变,她低头看了一眼手里的食物,又咬了一口。
这一次,她没有再停。她一边吃,一边继续往前走。街道依旧那样,安静、克制、带着一点压抑。她忽然觉得,这个世界很奇怪。不是因为妖,也不是因为那些她还没弄明白的东西。而是因为——一切都在“正常运作”,却又不对劲。
她走到一个转角的时候,停了一下。远处,有人低声争吵。
她没有过去,只是站在那里,听了一会儿,声音很快就压下去了,像是什么从来没发生过。
玲华把最后一口吃掉,她把纸折了一下,握在手里。
她没有立刻回去。她站了一会儿,看着这座城。心里忽然浮出一个很清楚的念头。
——仁如果在这里,会怎么样?
她轻轻呼出一口气。
没有答案,也不可能有答案。,她把那点念头压下去。
然后转身,继续往更深的街巷走去,可越是安静,那些念头反而越清楚。
——重叠之境。
——回去的可能。
——还有,小仁。
她脚步慢了一点。
高桥仁的名字在她心里浮出来时,并不带什么剧烈的情绪,反而是一种很熟悉、很自然的重量。
她想起他在东京的样子。
有时候有点犹豫,有时候会退一步,会想太多。可只要事情真的发生,他总是站在她这边——哪怕那件事,他本来并不愿意做。
她嘴角微微动了一下。
「你别去摸那个。」那时候他是这么说的。
她当时只觉得烦,觉得他太保守,觉得不过是一个废弃神社,能有什么问题。她还笑过他,说他想太多,说她又不是小孩子。
她当时是这么说的。
现在想起来,那一刻反而异常清晰。玲华停住脚步,低头看了一眼地面,她忽然有点后悔。
不是后悔来到这个世界,而是——没有听他的。
如果当时真的听了,他大概还在东京吧。会继续过他那种普通的、平稳的生活,会抱怨工作,会被她拉着去做一些他其实不太想做的事,然后还是会去做。
那样的世界,很简单。
也很远了。
她轻轻呼出一口气。
——也许他没有来,反而更好。这个念头在她心里停了一瞬,然后被她自己压了下去。
她不知道仁是不是也被带来了这里。也不知道他是不是还活着,落在什么地方,被谁看见,或者——被谁当成什么东西。
这个世界,对“异常”的容忍度,远比她想象的低。
她重新迈开步子。
巷子尽头转出去,是一片比较开阔的空地。地面不算整洁,有些破旧的木箱堆在一边,几个人影靠在墙边说话,声音压得很低。她没有靠近,只是从边上走过去。
前面不远的空地边,有两个孩子。
一个稍大一点,大概十来岁,站在前面,身体微微前倾,像是随时准备挡住什么;另一个更小,蹲在地上,手里翻着一堆被丢弃的破布和木盒,动作很急,但又小心翼翼。
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他们的衣服很旧,不只是旧,是被反复穿、反复洗到几乎没有颜色的那种。手腕很细,脸上带着那种长期吃不饱才会有的紧绷。
玲华没有立刻过去。
她站在阴影里看了一会儿。
小一点的孩子从破布里翻出一小块干硬的东西,像是吃的,刚想塞进嘴里,就被旁边的人一脚踢开。
「滚远点!」一个粗声从旁边传来。
几个兵吏站在那边,腰间挂着刀,神情不耐烦。刚才那一脚,就是其中一个人踢的。
那孩子被踢得往后倒了一下,大的那个立刻伸手把他拉住,自己却往前挡了一步,什么也没说,只是死死盯着那几个兵。
那目光太倔了。
玲华看着那一幕,胸口微微一紧。
她还是走了过去。
脚步声不重,但在这种安静里,很容易被听见。几个兵吏同时看了过来,目光先是扫了一眼她的脸,又落在她身上,带着点不加掩饰的打量。
玲华没有理他们。
她走到那两个孩子旁边,稍微停了一下,然后问:「你们在做什么?」
她只是又问了一句,语气稍微放缓了一点:「怎么回事?」
那孩子没有马上回答。他看了一眼旁边那几个兵吏,像是在顾忌什么,然后才压低声音说:「有人来……说要征东西,说要人……」
他说到一半,声音就断了。
「说这是上头的命令。」他又补了一句,「说我们这种人……留着也没用。」
话说完,他就不再看玲华了。
那种语气,不是抱怨,是已经习惯了。
玲华没有再问下去。
她已经明白了。
就在这时,那几个兵吏走了过来。
「说完没有?」其中一个不耐烦地开口,「滚开点,这里不是你们待的地方。」
他说着,又抬脚想把那堆东西踢散。
玲华的手先动了一下。
她伸手挡住了那一脚。
动作不大,但刚好拦住。
那士兵愣了一下,脸色立刻沉下来,抬头看她:「你干什么?」
玲华看着他,语气平静:「他们犯了什么错?」
那人像是听到了什么好笑的东西,冷笑了一声:「犯错?没犯错。」
他往前走了一步,语气更粗了些:「但碍事。上头有令,不许闲民在这儿晃。」
另一个人也插了一句:「这种人留着就是麻烦。」
说话间,第一个人已经伸手过来,直接抓向玲华的衣领。
动作很自然,像是抓一个不听话的人。
那一瞬间,玲华的表情变了。
她没有退。
她的手几乎是本能地抬起,一下扣住了对方的手腕。
动作很快。
那人还没反应过来,整条手臂已经被她反向带开。
玲华没有停。
她顺着这个力道,手往上一提,另一只手已经扣住了他的脖子。
下一瞬间——
整个人被她单手拎了起来。
动作干净得像是提起一件没有重量的东西。
那兵吏的脚一下离地,身体在空中猛地挣了一下,脸色瞬间变了。他下意识用另一只手去掰玲华的手,又用拳头去砸她的手臂,力道不小,但落在她身上,却像打在石头上一样。
完全没有效果。
玲华站在那里,手稳得没有一丝晃动。
她能清楚地感觉到对方的喉咙在她掌心下收缩、挣扎,那种生命被卡住的脆弱感,传得很直接。
只要她再用一点力。
就可以结束。
这个念头来得很快。
也很轻。
轻到像是理所当然。
她的手指微微收紧了一点。
那人发出一声短促的喘息,脸已经开始涨红。
旁边的人这才反应过来,有人抽刀,有人后退,但没有一个人敢真的冲上来。
他们看着她的眼神,已经变了。
不是愤怒,是惊。
玲华看着自己手里的这个人。
那种掌控感,在她体内轻轻涌了一下。