井上忙垂手退回原位，不敢再出声。

殿中气氛落回玲华设定的拍点——秩序、呼吸、目光都被她握在掌心里。正当此时——

门外一阵急促的脚步声，打碎了殿堂的体面。

「报——！」一个军职披甲踉跄冲入，膝落地板，掌心带着灰。仁看清他胸甲上的裂痕与烟尘，像从火里滚了一遭。

「竹森队长？」山崎皱眉。

「启禀太守，」竹森喘着气抬头，「朝雏告急！红怨旗号出现在城外，结界多处塌陷，敌方分列阵形推进！」他抬手示意，「他们速度极快……」

「细说。」山崎的声音沉了半寸。

「敌军打着红怨旗号，」竹森艰难回忆，声音里带着灰尘与火气，「他们列阵推进，结界多处塌陷。咒箭射出，却尽数被破。前锋的攻势极快，我们根本抵挡不住。」

殿中一阵低语，压抑不住的恐慌像潮水般涌起。仁心里一紧。没有人说出名字，可他在那旗号背后，听见了火与锋的气息。记忆里一闪而过的，是雾与血——霞村遭袭那夜，天空像被人打了个洞，声浪压到耳骨里发疼。那时，玲华也曾短暂停在远处，像在「看」。像在等什么。然后，她才轻轻地动。

殿中先是一线死寂，随即是压不住的窸窣。朝臣们交头接耳，声音像潮，述说着朝雏的地位、前驱之室、与这城的脉。有人低声喃喃：「圣库若破——」

小主，

山崎忽然出列，深深一揖，声音古风而肃：「立花大人坐镇光正，乃社稷之幸。倘得大人出手，非止一城可保，光正之命亦可存。」

香春步上前半步，神情温婉，言辞却锋利：「诚如太守所言。除您之外，再无旁人可止此祸。倘若朝雏沦陷，学者将私下如何低语？——光正俯身求援，却被弃之不顾？黑曜妖后转目他方？」她顿了顿，轻描淡写地加了一笔，「声名，亦需由今日刻起。」

那是诱饵。仁看得很清楚。她把问题从「救」推向了「该由谁来写史」。同时她也在利用玲华藐视一切的自信。

「一城起火，」玲华侧靠着扶手，扇子撑在唇边，笑意冷，「你们就像蚂蚁一样乱。」

她的话让几名侍臣低了头。可她的笑在一个瞬间止住。那只扇子落下一寸，紫瞳里像是轻轻一闪。那闪光短到像是错觉，仁却看见了——她有过一瞬的犹疑。

为什么？仁想。政治他不懂。可他记得霞村之夜，也记得她当时那一小步的停顿。像是试探，像是在看跟在她身后的人能否不被风吹散。她不是在衡量朝雏的价值，而是在衡量别的什么。