高耸的梁柱之间立着一座石坛，中央是一口古老的铜炉，炉身满是岁月的斑驳痕迹，其上却镌刻着月与莲花交错的纹样。炉中燃烧着一团异样的火焰——漆黑如墨，却在暗处透出幽紫的光泽，仿佛夜空深处忽然亮起的微光。火焰并不炽烈，却稳定而持久，微风从塔楼的窗缝吹入，火焰只是轻轻摇曳，却从未有熄灭的迹象。

仁凝神注视时，胸口竟生出一股难言的寒意，仿佛那火焰正在回望他。光辉落在石坛四周，投下的影子拉得极长，像有生命般在墙面轻轻扭动。

与凡火不同，神黑焰没有热浪扑面，却让整个塔楼仿佛被某种无形的屏障笼罩，连外头的虫鸣都被隔绝在外。

玲华走上前，凝视片刻，唇角扬起：「嗯，燃得不错嘛。」

就在此时，外头传来铃声与木屐踏地的声音。一名年长的巫女缓步进来，白发披散，背有些微驼，看起来约莫五六十岁。她手里摇着一串小铃，声音清脆。走到火前，她屈膝伏地，语声笃定：「玲华大御神，您的神火庇佑了黑滨与影虎，百姓心怀感激，日日不敢怠慢。」

仁怔住了。他没想到会有人这样称呼玲华，语气里没有恐惧，只有纯粹的信奉。他偷偷看了一眼玲华，心里难以形容的复杂。

玲华注意到他的反应，转过身，像随口般介绍：「小仁，这是刹那，黑滨的巫女。你未曾见过。她负责祭祀与火种，比任何人都更懂得守护。」

刹那抬起头，眼神温和而笃定地落在仁身上，声音恭敬却坚定：「在下早已听过高桥大人的名讳。您是大御神亲选的伴侣，在我们这里同样享有至高的敬仰。」

仁一时不知该如何回应，只是微微一颔首，觉得这份郑重让他呼吸都有些发紧。

玲华在塔楼前驻足许久，目光在神黑焰上停留，像是把什么东西记下了。然后她忽然直起身子，转过脸来，对众人淡淡一笑：「时间差不多了，正好快到一年的时候，该回黑滨看看了。」

刹那立刻点头，神情虔敬，仁却愣了一下——他不确定「一年」是什么意思。忍不住小声问：「……一年？」