焦黑的大地延伸到视野的尽头。风卷着灰烬，从破碎的山脊一路吹来，带着金属与焦土的气味。

正则和珠真踏进了黑铁的边境——曾经的要塞，如今却连废墟都算不上。整片地面平滑得近乎诡异，仿佛被无形的手抹去。残存的石块上仍闪着淡淡的焦光，灵压的痕迹早已消散，只留下死寂。

正则沉默地望着眼前的景象，心中一片茫然。 “……这里，什么都没留下。”他的声音干涩，几乎被风吹散。

阿珠轻轻点头，声音发着颤。她现在仍保持着妖态——一只巨大的黑猫，毛色在焦土的光里泛着暗淡的银灰。额头那颗粉色的宝石黯淡无光，像被蒙上了一层灰。她的尾巴拖在地上，随着步伐轻轻扫过灰烬，发出干涩的沙响。

“从红怨的妖口中我听说，”她低声说道，声音里没有了往日的轻快与笑意，反而多了一种压抑的哀伤，“是玲华大人……与赤川妖后一同，在这里与天照交战。天地崩毁，一切都被光吞没。”

她停了停，粉色的宝石在风中微微颤抖。

“她……再也没有回来。”

正则望着她，心里一阵发酸。曾经那个总是语调里总带着调皮尾音的猫妖，如今只剩下沉默。

阿珠低着头，爪尖陷进灰烬里，连呼吸都显得疲惫。

她抬起那双金色的猫瞳望向远方，眼神空洞得像在寻找什么：“玲华大人……一定不会就这样消失的，对吗？”

她的声音颤抖了一瞬，随后垂下头，手指紧紧攥住衣角。那一刻，风掠过她的发丝，她看起来不再是红怨的侍女，只是一个失去了主人的影子。

正则长久地看着她，眉头紧锁，语气里带着压抑的沉重。

“……不能再留在这里。”

他转过身，目光望向西方的山线，残光在他眼底闪烁出一点决意。 “我们去光正，去找凛。她跟影虎那边有联系，也许能告诉我们接下来该怎么做。”

阿珠抬起头，粉色的宝石在光下微微一闪。正则继续说道：

“若玲华大人真的……暂时不在世原，那整片大陆都会乱成一团。光正向来与影虎有旧约，他们的信息最灵通，也许能让我们知道现在各国的局势。”

他停顿片刻，神情越发坚定。

“到了光正，我们先去确认影虎那边的态度，再看其他势力会怎么动。若真如天守那边传言的那样……玲华大人被封于黄泉，那世原的秩序，迟早要塌。”

阿珠静静地听着，尾巴轻轻扫过灰烬。她低声应道：“好，去光正吧。只要有一点可能……我们都要试试。”

风从焦土上掠过，带起一阵灰。两人一人一猫，踏上通往东方的长路。

黑铁的废土上，只剩下他们两人的影子，一步一步向远方走去。

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墨色的夜幕笼罩着古老的森林，风在枝叶间穿梭，卷起薄雾与枯叶。八重低身前行，她洁白的和服在黑暗中泛着微光，额前的碎发被夜风轻拂。脚下的松针在她经过时结上一层浅霜，她刻意压低气息，不让任何灵力外泄。今夜，她要离开梦喰。