宋少轩之所以迈出这一步，是因得杨安华之助，渐渐走出了昔日的信息茧房。那些在后世被公知渲染，被文人奉为圭臬的说法，那些非黑即白、非此即彼的论断，经了这时代的烟云一熏，竟显出几分单薄与失真来。

他原本以为，西方之所倡便是文明，暴力之所及必是野蛮。可当真睁眼看这世事，方知世间事有千般面目。

那标榜文明的，未必不藏龌龊；那诉诸暴力的，未必全无因由。人在时代洪流中，如浮萍随波，谁又能真个超脱？所谓黑白，不过是一时一地之见罢了。

即以东三省而论。那地方，早年是苦寒之地，连满人自家也不愿久居。此处须得分说明白：八旗是八旗，满人是满人，八旗入关后便流连不返，满人却未必。那苦寒之地，真正热闹起来，竟是因了外人的觊觎与角力。

最早动心思的，是北边那个胃口极大的邻居。鸦片战争后，它悄无声息地吞下大片土地。说句不好听的，当年发配宁古塔，便是那等不毛之地。可它偏不嫌，反当作宝贝，着手经营它的远东大计。

于是便有那条着名的中东铁路，自黑、吉两省蜿蜒而出，直抵海参崴。承办者是华俄道胜银行，修的却是毛熊的运兵线与补给道。

说来也有几分吊诡，铁路一通，沿线竟渐渐兴旺起来。最显眼的便是冰城，那原本不过一处渔村，因了铁路交汇，竟成了中西合璧的繁华地。

至今望去，俄式尖顶与中式飞檐错落而立，沙俄的红菜汤与双城的酸菜白肉同席而陈，别是一番景致。

后来东瀛人也来了，与毛熊较上了劲。他们修起满铁，一面运兵，一面盗采资源。两家你争我夺，倒把个东北催得愈发繁盛。

到民国九年时，东三省的铁路已逾万公里，数倍于关内；工业之盛，制造业之强，便是沪上也未必能及得上。

世事之复杂，往往在此。那些怀了私心的，却做了建设的事；那些标榜文明的，未必存了好意。而东北这片土地，便在入侵者的角力中，悄然长成一块不逊于任何一方的宝地。