话题很快转向了冯老大年后想翻修一下灶房，抱怨砖瓦贵；转向了冯小弟相看了一个姑娘，对方彩礼要得有点高……言语间，眼神似有似无地瞟向冯小芹。

冯小芹心里那点热度慢慢冷了下去。她试图加入话题，说起平华村种的新菜多么好卖，村里明年要扩大种植，自家也能申请多种一些好菜……

冯老汉吧嗒着旱烟，慢悠悠道：“种地能挣几个钱？还得是出去找点营生。你看你大哥……”

冯老大接口：“就是。妹子，你们村那菜要是真那么挣钱，你看能不能跟里正说说，让你侄子过去学学种地？或者，下次你们种新菜，多出来的苗，给哥弄点？”

他们只看到了可能的好处，却选择性忽略了冯小芹话语里“申请”、“规矩”这些字眼。

刘小山在一旁听得直皱眉，在桌下轻轻踢了踢妻子的脚。冯小芹却像是没感觉到，反而因为娘家人终于“有求于她”而又升起一丝虚幻的满足感，含糊地应承着：“我……我试试看……”

临走时，冯婆子照例塞给两个外孙一点自家炒的南瓜子，然后拉着冯小芹的手，说着万年不变的台词：“小芹啊，在婆家要听话，好好过日子。家里都好，不用你惦记，有空多回来看看爹娘就行。”——潜台词是：记得多带东西回来。

回程的牛车上，冯小芹抱着小儿子，心里空落落的。那两节她拉下脸面讨来的，视若珍宝的腊肠，似乎并没有换来她真正渴望的东西。寒风刮在脸上，刺骨的冷。

刘小山看着她失落的侧脸，沉默半晌，笨拙地安慰道：“以后……以后咱自家种了辣果子，想吃多少腊肠都有。”

冯小芹没吭声，只是将孩子搂得更紧了些。

林文桂的“错位”与“算计”

与此同时，林守成家也迎来了回门的女儿林文桂和女婿。

与往年不同，今年的林家显得冷清而局促。饭桌上只有寥寥几个菜，不见往年女儿回来时必备的鸡和鱼。王氏脸上强堆着笑，却掩不住那份心虚和焦虑。

林文桂一进门就感觉到了不对劲。往年她一回来，母亲早就迎上来，嘘寒问暖，上下打量了，生怕她在婆家受了委屈。今天却只是干巴巴地说了句“回来了”，眼神躲闪。

饭桌上，气氛尴尬。林文桂的丈夫是个老实汉子，埋头吃饭，也不多话。