他躬身道：“小人上次未能及时禀报，一是因此事实在奇异，令人难以置信；二来……果子已然吃下，无法呈交少东家查验，故……”

樊景琰指尖的敲击声戛然而止，良久沉默。樊掌柜垂手侍立，不敢打扰。

“竟还有此事……”樊景琰终于开口，语气深沉，“上次我只在林家大宅盘桓，未曾亲至果果家中探访。看来此番，必须专程登门拜访一下这位小福星了。正好，内子为感谢她为幼子提供的辅食配方，备下了一份谢礼，我当亲自送上。”

县衙书房·民生政绩

县衙后堂的书房内，烛火跳跃，映照着文县尊文绍游略显疲惫却难掩兴奋的面容。桌上摊开的，是来自试种村的几份文书。

“好消息，大人，天大的好消息！”师爷指着文书，语气激动，“平华村献出的白萝卜、菠菜、莴笋、胡萝卜、大南瓜等菜种，在选定的两个村里长势极佳，产量远超寻常！百姓们皆言，从未见过长得这般快、这般好的菜！若能推广开来，我县春冬两季的菜蔬供应，将大为宽裕啊！”

文绍游长长舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容：“好，好啊！民以食为天，此乃实实在在的德政。”他起身，在略显狭窄的书房内踱了两步，目光投向窗外沉沉的夜色，“正因如此，平华村此次的新作物，才更让人期待。若此物……若此物能如那大南瓜一般，不仅可作菜蔬，更能如稻麦一样，成为百姓果腹之物……”

他没有再说下去，但师爷已然明了。粮食，永远是悬在地方官头上最沉重的一把剑，尤其是对流民汇聚的沂州县而言。

“大人，此次樊家少东亲至，厢军将领亦极为关注，这平衡之道……”师爷适时提醒。

文绍游神色一正，肃然道：“本官心中有数。首要之务，是确认此物于国于民是否有益。若果真利在千秋，本官拼着得罪人，也要为治下百姓争得一线推广之机！功绩名声，皆在其次。”

军营帅帐·情谊与隐痛

厢军驻地，岳奕谋的营帐内，灯火通明。空气中弥漫着淡淡的皮革与铁器的气息，与会仙楼的茶香、县衙的书墨香截然不同。