同在七月初七的午后，灵树的花香在邢家小院上空袅袅盘旋，却未能完全驱散那份因病人而存在的沉闷。

长子邢伯擎侍奉母亲用完那碗珍贵的玉米粥后，见她虽精神稍振，眉宇间却仍缠绕着一丝对食物的倦怠，心中不由一紧。

他想起母亲昨日品尝那松软馒头时眼中掠过的淡淡喜悦。也许，那正是能让母亲重开胃口的希望。

昨日他曾向父亲提及拜访张夫子、讨教软馒制法之事，未料今日恰逢乞巧节，张夫子正与女学生们共度佳节，不便打扰。

征得父亲同意后，他决意先拜访林老族长——既是出于对村中长辈的敬重，也盼能经由老族长引荐，寻得合适的请教之人。

将心中思量禀明父亲后，邢东寅见儿子处事如此缜密周全，眼中闪过欣慰之色，温言道：“如此甚好。去吧，言语务必谦和。”

得了父亲首肯，邢伯擎整了整衣冠，举步向林守业家走去。小小身影行走在陌生的村路上，步伐却异常沉稳。

林守业刚在家中听了林文柏等人回禀村学最后的准备事宜，便见邢家小公子登门。

听闻来意，老人捋须而笑：“小公子有此孝心，老夫感佩。不过这做面食的精细活儿，向来是家中女眷操持，老夫只是个坐享其成的。”

见邢伯擎眼中掠过一丝失落，林守业和蔼地拍拍他的肩：“莫急，老夫虽不会做，却知谁会做。走，我带你去寻正主！”

说罢，林守业便领着邢伯擎，径直来到林文松家的小院。

此时，张青樱正与郑秀娘、江依心等人一边归整着午后乞巧会的器具，一边笑谈着姑娘们带来的欢趣。见大伯领着邢家长子到来，忙迎上前。

林守业简略说明了邢伯擎的来意，末了补充道：“邢夫人身子弱，胃口一直不佳，唯独昨儿个咱们送去的软馒和灵鱼粥，她主动用了些。听小公子说，已是许久未曾有过这般食欲了。”

张青樱与郑秀娘交换了一个眼神，彼此心领神会。

郑秀娘心直口快，拉着邢伯擎的手道：“好孩子，难为你这片孝心！只是这法子说易行难，火候、时辰都马虎不得。”

“依我看啊，你们家如今也抽不出人手专研此道。不如这样，往后你们家的馒头饼子，都由我们做了送去，或是你每日遣人来取，岂不便宜？”