“蹭什么饭，本就是请你来的。”郑秀娘笑着拍她的手，又看向厨房门口探头探脑的双生子，“胜利、凯旋，去找远哥儿他们玩，都在马厩那边呢！”

两个孩子欢呼一声，熟稔地往马厩跑去——他们跟林家孩子们熟悉得很，除了王家，这儿是他们来得最频繁的地方。

灵树下，茶座已备好。林芝兰今日穿了身鹅黄襦裙，头发梳得齐整，见客人落座，便上前温壶、投茶、注水。

一套动作行云流水，姿态优美从容。尤其是点茶时，茶筅在她手中轻旋慢搅，茶沫渐渐浮起，细密如积雪。

田大磊看得目不转睛。

他做为有军功的武将，在京中也是参加过庆功宴的，见过御前司茶女官的手法。那些女官举止固然优雅，却总带着宫闱里特有的刻板与疏离。可眼前这农家少女，动作间却有种说不出的“气”——沉静、专注，仿佛手中不是茶，而是什么需要用心对待的生命。

茶汤奉上。田大磊接过，先观其色——澄澈青碧；再闻其香——清幽隽永，竟隐隐有兰蕙之韵；最后轻啜一口，闭目细品。

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良久，他睁开眼，看向林芝兰的目光已全然不同。

“好茶。”他沉声道，“连俺这个不懂茶的莽夫，都知道这是好茶。最难得的是这份心境。林姑娘，你这手茶艺，便是在京城，也足以立足了。”

林芝兰微微垂首：“将军过誉了。芝兰才学了些皮毛，往后还要继续用功。”

“不骄不躁，好。”田大磊点头，心中对林家的评价又高了一分。

说话间，菜已陆续上桌。

今日的菜色尽显林家特色，但最夺人眼球的，是堂屋正中那张八仙桌上，赫然摆着两只尺半见方的厚陶盆——盆下甚至还垫着小泥炉，文火温着，确保从头吃到尾都是热腾腾的。

一盆是红艳油亮、辣香扑鼻的辣卤，里头沉沉浮浮着切作大块的辣猪蹄、猪耳、排骨、豆干、厚藕片，红油上飘着芝麻和翠绿的香菜。

另一盆则是不辣的酱卤，汤色深褐，酱香浓郁，同样满是诱人的猪蹄、酱骨架、肉块、豆干和藕片。

“田将军，武叔，听说二位都好这一口辣的，”林文柏笑着揭开辣卤盆的盖子，那股霸道鲜香的辣味瞬间席卷了整个堂屋。

“咱们平华村别的不敢说，这辣味，可是绝对独一份的，不比蜀地差。今日过节，咱就不讲那些虚礼了，怎么痛快怎么来！”

田大磊的视线一落到那盆辣卤上，喉结就不由自主地滚动了一下。军营里的大锅饭他吃惯了，最烦那些摆得好看却吃不饱的精细玩意。眼前这一盆，实实在在，香气钻心，正对了他的脾性。

武叔的眼睛也亮了，那憨厚的脸上露出了今日最真切的笑容：“这……这看着就踏实！”

“那就别客气了！”林守业大手一挥，“怀安，给小毅，给将军和武叔拿碗……不，拿盘子！挑大块的夹！”

这顿饭，吃得前所未有的酣畅淋漓。

田大磊和武叔彻底放开了，直接上手拿起辣猪蹄，啃得满手是油，辣得嘶嘶吸气却停不下来，连声赞道：“痛快！这才是人吃的东西！”

林文松、李文石等人也笑着加入，男人们围着辣卤盆，边吃边聊，气氛热烈。女眷和孩子们则围着那盆不辣的酱卤，同样吃得眉开眼笑。酱骨架炖得酥烂入味，孩子们用手抓着，小脸蹭上了酱汁也浑然不觉。

果果看看这边，又看看那边，最后自己拿了个小碗，从辣卤盆里小心地夹了片豆干，又从酱卤盆里舀了块藕片，混在一起吃，辣得小嘴通红却眯着眼笑：“好吃！”

到最后，盆里的卤汁都成了宝贝。林怀远嚷嚷着：“这卤汁拌面绝了！”立刻有弟弟跑去厨房下了一锅面条，用剩下的卤汁一拌，再配上暄软的馒头……

田大磊看着这热火朝天、毫无拘束的一幕，心中最后那点“做客”的疏离感彻底消散了。

他接过林怀安递来的一碗卤汁拌面，大口吃下，暖意和辣意从胃里一直升腾到四肢百骸，连带看着这院子里的人，都觉得格外亲切起来。