“咱们就是冲小厨神来的。”吴母和未来亲家马老太坐在一起，一边敲核桃一边笑着说，“等会儿果果回来，再让她看看菜单，看看哪里还要调整。今儿咱们就订下来，马上开始准备。可没几天了。”

“你们可别给咱家小囡囡太大压力，她就是个孩子。”林守英嘴上这么说，眼里却满是骄傲。

“在做吃食的巧思方面，果果可比大人都强多了！”桃花奶奶说，“菜单必须得让她过目。”

大伙儿一致同意。林守英只得点头：“好吧，盛情难却，那就听大家的。待会儿她回来，让她看看。”

女眷们满意了，又开始说说笑笑。

三婆婆坐在马二娘旁边，手里捏着一颗核桃，半天没剥开。

她心里想着干儿子乔兴的事儿，想开口跟马二娘说两句，又不知从何说起。毕竟八字都没一撇呢，那小子都还没明白自己的心意。

桃花奶奶留意到了老姐妹的惆怅，轻轻敲开几颗核桃，把核桃仁递给马二娘，顺势打开了话题：“二娘，你家小骊丫头跟小白大夫差不多大吧？订了亲没？”

马二娘接过核桃仁，道了声谢，摇摇头：“没呢。小骥和小骊的亲事，难着呢。”

“为啥？”这下子，满屋的目光都注视到了马二娘身上。

柳婶子是个直性子，不假思索地问：“二娘，为啥啊？你家小子和闺女都是一等一的条件，上门求亲的人得排长队吧？咋还难呢？”

“唉。”马二娘叹了口气，“他们的条件，在别处是不错，可在京城可就不够看的了。高不成，低不就，难办呢！上门说亲的人，有是有，可都不合适。我公公一直没同意。”

“这怎么说？”武婶也是急性子，“这么好的姑娘小伙，还找不到合适的人家？京城成家都得要啥条件啊？”

“就是啊，为啥啊？”大家纷纷问。

马二娘放下手里的核桃，正色道：“我公公对儿孙的亲事，立了规矩——男儿不许两头家，女子绝不做人妾。”

“啥意思？啥叫‘两头家’？”柳婶子追问。

“陈家是牧马人出身，家中男子基本都会跟着马帮出去跑马。

马帮的男子，多半是两头家——每年一半时间在外跑，一半时间在家。

在外面，有一个家或者相好的；回来后，又是另一个家。”

马二娘的声音不高不低，却清清楚楚：“陈家男儿不许这样做。因为陈家的相马、驯马、养马的本事要世代相承，两头家会破坏这种传承。”