姜家堡外，森然林立的郡府兵营寨。

大帐内，炭火毕剥，太守耿鄙端坐于主位，手指轻轻敲击着扶手，目光落在侧下方那位青衫文士身上，眼底是掩不住的欣赏与快意。

贾诩，贾文和。

此人他早有耳闻，武威郡人，年纪轻轻便被举了孝廉，更因才名远播被征召入洛阳为郎官，曾是凉州士子们津津乐道的榜样。

只是不知何故，又竟从那个天下中心的繁华之地回到了凉州。

京都的水太深，世家盘根错节，想来这无根无底的边陲才子，终究是难以立足。

两日前，正是这个年轻人，手持名刺求见，言称有一桩“天大的功劳”要拱手奉上。

他当时还将信将疑，直至贾诩从容道出全盘计划——只需他耿鄙点齐兵马，做出巡边姿态，再派精干探子盯紧姜家堡动向，便可坐收渔利，将郡内肆虐多年的胡匪、以及那神出鬼没的掠火教妖人一网打尽。

甚至还能借此良机，一举收服日渐尾大不掉的姜家。

风险极小，而潜在的收益……耿鄙当时听着，心跳都不由得快了几分。

于是，他依计而行。

结果，一切竟真如这年轻人所料！

胡匪与掠火教倾巢而出，猛攻姜家堡，双方杀得两败俱伤之时，他率领养精蓄锐已久的郡府兵如同神兵天降，以摧枯拉朽之势横扫战场。铁延、阿贵等积年老匪授首，掠火教妖人或死或擒，盘踞凉州多年的两大毒瘤，竟在一日之间被基本清除！

虽然后面那突然出现、形似麒麟的怪物确实骇人，折损了些许兵卒，但比起这泼天的功劳，这点损失简直微不足道。

可以想见，此番捷报传至洛阳，朝廷必有重赏。他耿鄙的官运，怕是真要如这帐中炭火般，蒸蒸日上了。

想到这里，耿鄙脸上的笑容愈发真切，此刻就等着那姜善初前来表态了。

如今，姜家堡已成焦土，姜家高手死伤惨重，元气大伤，经此一劫，再无法于此地立足。

除了彻底归附朝廷，仰仗他这位郡守的鼻息，姜家已别无他路可走。