叶惊鸿问。

声音不大，语气平淡得像是在问邻居吃了吗。

怪物愣住了。

那只还在充能的机械臂僵在半空。

“什么？”

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“我说，你累吗？”

叶惊鸿指了指它身上那些乱七八糟的零件。

“背着这么多设定。又要修仙，又要搞科技，还要玩魔法。一会儿要当龙，一会儿要当凤，一会儿还得当高达。”

“这么多东西挤在一个身体里，互相打架，互相排斥。”

叶惊鸿叹了口气，眼神里没有恐惧，只有一种看透了本质的怜悯。

“你不觉得自己太‘满’了吗？”

怪物的瞳孔剧烈收缩。

太满。

这两个字像是一根针，精准地刺破了它那看似坚不可摧的外壳。

是的。

它很累。

每时每刻，它的龙血都在腐蚀机械臂，它的魔法回路都在干扰修仙经脉。它就像是一个被塞爆了的垃圾桶，随时处于崩溃的边缘。

“我……我不想累……”

怪物的声音变了。

那种重叠的电子音和兽吼消失了，变成了一个有些委屈、有些迷茫的童声。

“可是烂笔头给了我这么多……他说这叫酷……他说这叫时髦值拉满……”

“那是他蠢。”

叶惊鸿毫不客气地指了指桌子底下那个瑟瑟发抖的身影。

烂笔头缩了缩脖子，不敢反驳。

“真正的强大，不是加法。”

叶惊鸿把手里的碗递了过去。

“是减法。”

“喝了。”

怪物看着那碗水。

平平无奇。

没有任何灵气波动，没有任何法则光晕。

就是一碗普普通通的、烧开了又晾到五十度的——

【白开水】。

“这是什么？”怪物问。

“空。”

叶惊鸿说。

“它什么都不是，所以它能包容一切。”

怪物迟疑了。

它那只巨大的龙爪颤抖着伸过来，指尖在触碰到瓷碗的瞬间，竟然小心翼翼地收起了锋利的指甲。

它端起碗。

哪怕这碗对它来说比指甲盖还小。

仰头。

一饮而尽。

咕咚。

温热的液体顺着喉咙流下去。

没有味道。

既不甜，也不苦，更没有那种让人血脉喷张的刺激感。

只有温润。

像是一只温柔的手，轻轻抚过它体内那些纠结成一团的乱麻。

滋滋滋。

怪物体内的躁动平息了。

那种机械运转的噪音消失了，那种灵气冲突的剧痛消散了。

紧接着。

哗啦。

它身上的零件开始脱落。

沉重的机械臂砸在地上，化作一滩墨水。

绚丽的凤翅消散，变成几笔潦草的线条。

麒麟脚、九条尾巴、五彩护盾……

所有那些强加在它身上的、沉重而多余的设定，都在这碗白开水的冲刷下，层层剥离。

怪物的身躯在缩小。

从一座肉山，变成了一个人高，再变成只有巴掌大。

最后。

站在叶惊鸿面前的，不再是什么缝合怪。

而是一个只有寥寥几笔、线条简单得甚至有点歪歪扭扭的——

【火柴人】。

它只有一个圆圈当脑袋，几根线条当四肢。

干净。

纯粹。

这就是它最初的样子。

在烂笔头还没有开始胡思乱想，还没有开始堆砌设定之前，那个最初诞生于草稿纸角落里的、最纯粹的灵感。

“呼——”

火柴人长长地吐出一口气。

它活动了一下那几根简单的线条手脚，没有了沉重的负担，它感觉自己轻盈得能飞起来。

“谢谢。”

火柴人对着叶惊鸿鞠了一躬。

没有五官的脸上，似乎也能感觉到那种发自内心的轻松和笑意。

它转过身，看向烂笔头。