“危险肯定有，但我们没得选。” 沈砚收起手机，目光看向医院对面的高楼 —— 那里正飘着一缕极淡的紫雾，像在监视他们，“阎罗王已经知道魂石母在我手里，他不会给我们太多时间找剩下的碎片。鬼医既然敢约在鬼市，就一定有把握避开阎罗王的眼线。”

赵烈突然握紧了手里的陌刀，陶土甲片发出咔咔的声响：“大人，我陪您去！鬼市的阴兵我熟，要是有埋伏，我能挡住！”

“你留在这里。” 沈砚拍了拍他的肩甲，指尖的金光顺着陶土甲游走，修复着昨晚战斗留下的裂痕，“医院这边需要人守着，万一阎罗王趁我不在发动袭击，这些病人和温医生都需要你保护。”

赵烈还想争辩，却被沈砚的眼神制止了。他知道，沈砚做出的决定从来不会改变，而且医院的安全确实重要 —— 昨晚被引魂纹感染的病人还没完全恢复，温医生一个人忙不过来，必须有人留下帮忙。

“那您一定要小心。” 赵烈的声音沉了下去，他从腰间解下一个小小的陶土哨子，递给沈砚，“这是阴兵的联络哨，要是遇到危险，吹三声，附近的活阴兵会立刻赶来支援。”

沈砚接过哨子，哨身冰凉，上面刻着赵烈的名字缩写 —— 这是他成为阴兵将领后，亲手制作的联络工具，平时从不离身。他握紧哨子，点了点头：“放心，我会平安回来的。”

回到安全区时，病人大多已经醒了，正围在一起小声说话。那个被沈砚救下的小男孩坐在角落，手里拿着个折纸的小船，看到沈砚进来，立刻跑过来，把小船递给他：“叔叔，这个给你，祝你去很远的地方也能平安回来。”

小船的纸是从病历本上撕下来的，边缘还沾着淡淡的药味，船身上用铅笔涂了个金色的太阳。沈砚接过小船时，指尖突然一暖 —— 这是他成为地府资产代理人后，第一次收到阳间人送的礼物，没有冥符，没有魂石，却比任何宝物都让人心安。

“谢谢。” 沈砚蹲下身，摸了摸小男孩的头，“叔叔会带着小船，平安回来给你讲故事。”

小男孩用力点头，跑回了妈妈身边。温知夏站在旁边，看着这一幕，嘴角露出一抹温柔的笑：“你好像很喜欢孩子。”

“以前没怎么接触过。” 沈砚把小船放进紫檀木盒，和魂石母碎片放在一起，“现在觉得，这些需要保护的人，才是我对抗阎罗王的理由。”

温知夏的心跳突然漏了一拍。她看着沈砚的侧脸，晨光透过通风口落在他的脸上，柔和了他平时冷硬的线条。从第一次见面时，他浑身是伤却依然冷静地处理怨灵，到现在为了保护病人甘愿冒险去鬼市，这个男人总是在不经意间，让她觉得安心又可靠。

“我给你准备了点东西。” 温知夏转身走进医疗室，很快拿出一个小小的布包，递给沈砚，“里面有止血药、消毒棉，还有这个。”

她从布包里掏出一张泛着金光的符纸，上面的符纹比沈砚平时用的更复杂，边缘还缠着一缕红色的丝线 —— 那是她用自己的头发编的，按照沈砚教她的方法，混入了少量魂石粉末，能增强符纸的防护力。

“这是我自己炼制的护身符。” 温知夏的指尖轻轻碰了碰符纸，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“虽然不如你的极品冥符厉害，但至少能挡住一些普通的阴兵攻击。”

沈砚接过符纸，指尖传来的温度和饕餮印记的热度融合在一起，形成一道温暖的屏障。他能感觉到，符纸里不仅有魂石粉末，还有温知夏的气息 —— 那是属于阳间的、温暖的、充满生机的气息，和地府的阴冷截然不同。

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“谢谢你。” 沈砚把符纸贴身放好，布包里的药味和符纸的香气混合在一起，形成一种独特的味道，让他想起了三个月前，他还是个负债累累的普通职员时，在出租屋里煮的泡面 —— 简单，却充满了生活的气息。

温知夏的脸颊微微发红，转身收拾医疗箱：“你该出发了，再晚的话，鬼市的人会多起来，容易引起注意。”

沈砚点头，最后看了一眼安全区的病人，又看了看温知夏和赵烈，转身走出了铁门。SUV 还停在医院门口，中控屏上的阴兵影子已经消失了，取而代之的是一行新的字：【鬼市有惊喜等着你 —— 阎罗王】

“惊喜？” 沈砚嗤笑一声，发动汽车，SUV 的引擎发出低吼，朝着鬼市的方向驶去。红雾已经彻底消散，阳光洒在柏油路上，反射出耀眼的光，可沈砚知道，这只是暴风雨前的平静 —— 鬼市的西街，一定藏着阎罗王的新阴谋，而他必须闯进去，找到魂石母的下一块碎片。

行驶到半路时，手机突然又震动了一下。这次是地府资产账户的通知，入账金额不是冥符，而是一条消息：【检测到账户内有 9999 亿冥符，可解锁 “阴兵军团升级权限”，是否立即升级？】

沈砚的指尖顿在屏幕上。阎罗王送的冥符，居然能解锁升级权限？这是巧合，还是故意的？他想了想，点击了 “否”—— 现在还不清楚这些冥符里藏着什么猫腻，贸然升级阴兵，很可能会中阎罗王的圈套。

可就在他点击 “否” 的瞬间，手机屏幕突然黑了，然后重新亮起，上面出现了一行扭曲的黑字：【沈砚，你以为拒绝升级就有用吗？这些冥符里藏着我的意识，只要你用一次，我就能控制你的阴兵 —— 明年今日，你和你的阴兵，都会成为我打开轮回门的钥匙。】

是阎罗王的意识！沈砚猛地握紧手机，饕餮印记瞬间爆发金光，屏幕上的黑字被金光烧成了灰烬。手机恢复正常，地府账户的界面重新出现，只是那 9999 亿冥符的来源栏，“未知” 两个字变成了 “阎罗王（意识寄生）”。

“意识寄生？” 沈砚的眼神冷了下来。阎罗王居然把自己的意识寄生在冥符里，只要他动用这些冥符，意识就会扩散到阴兵身上，控制整个军团。老东西的手段，比他想象的还要阴险。

他突然想起魂石母碎片的反应 —— 之前碎片的蓝光能净化带着引魂纹的符纸，或许也能净化冥符里的意识。沈砚把车停在路边，打开紫檀木盒，取出一块魂石母碎片，放在手机屏幕上。

蓝光瞬间笼罩了整个手机，屏幕上的 “意识寄生” 字样开始闪烁，然后慢慢变淡，最后消失不见。地府账户的通知栏弹出一条新消息：【检测到账户内冥符存在意识寄生，已被魂石母净化，可安全使用。】

“果然有用。” 沈砚松了口气，收起魂石母碎片。阎罗王千算万算，还是没算到魂石母能净化他的意识 —— 这 9999 亿冥符，现在成了他的囊中之物，不仅能升级阴兵，还能炼制更厉害的符纸，对抗酆都的阴兵。