佐藤知道这件事，是因为一个电话。

那天下午，他在办公室里看文件，桌上的电话响了。接起来，是经济省的一个老熟人，平时没什么来往，突然打电话来，语气客气得过分：“佐藤君，有件事想请教一下。贵课的陈桑，最近是不是得罪什么人了？”

佐藤的手顿了一下。“怎么了？”

“他家的布庄被封了，米行被查了，银行那边也在逼他还贷。”电话那头顿了顿，“这些事，沪上商圈都传开了。大家都在猜，是不是特高课有人在整他。”

佐藤没说话。

“佐藤君，陈桑这几年帮大家赚了不少钱。要是他出了什么事，大家都不好交代。”那人笑了笑，语气却一点都不轻松，“您明白我的意思。”

佐藤当然明白。陈默帮特高课上下赚了多少钱，他心里有数。那些钱，不止是进了陈默自己的口袋，也进了很多人的口袋。动了陈默，就是动了那些人的钱袋子。那些人不答应。

挂了电话，佐藤坐在那里，手指在桌面上敲着。咚咚，咚咚，咚咚。他盯着桌上那盆文竹，看了很久。然后他拿起电话，拨了一个号码。“叫伊本新一来一趟。”

伊本新一来的时候，佐藤正站在窗前，背对着门。听见脚步声，没回头。

“课长。”

佐藤转过身，看着他。伊本新一站在门口，腰挺得很直，脸上没什么表情。可佐藤注意到，他瘦了。颧骨凸出来，眼窝深陷，眼睛里全是血丝。

“进来，关门。”

伊本新一走进来，把门关上。

佐藤走回办公桌后面，坐下。他把桌上那份文件推到一边，看着伊本新一。

“陈默的事，是你干的？”

伊本新一没说话。

“布庄，米行，绸缎庄，药铺。”佐藤一项一项数，“五天之内，四间铺子出问题。银行那边也打了招呼，让他提前还贷。伊本君，你觉得我会不知道是谁干的？”

伊本新一站在那里，一动不动。

佐藤站起来，走到他面前。两个人离得很近。近得能看清对方眼睛里的血丝。

“我问你一句话。”佐藤的声音很平静，可那平静里有一种东西，比发火更吓人，“你有证据吗？”

伊本新一沉默。

“有物证吗？”

沉默。

“有人证吗？”

沉默。