日子过得快，像指缝里的沙子，抓不住。

转眼间，小太子萧宸已经长成了挺拔的青年。他从小跟在萧景渊身边学习政务，沉稳睿智，处事越来越有章法。萧景渊开始慢慢放权，一些不太紧要的奏折，直接交给太子批阅，遇到大事，才让太子拿来与他商议。朝臣们看着，都知道，这是皇上在培养太子监国了。

萧景渊自己也老了。鬓角生出了白发，虽然不多，但仔细看能看出来。批阅奏折时间长了，眼睛会酸，腰背也不像年轻时那么挺直了。沈微婉让人给他做了个软垫靠着，又常常熬些明目的药茶给他喝。

沈微婉眼角也添了细纹，但气质愈发沉静雍容。她打理后宫多年，事事井井有条，膝下除了太子，还有一位公主，也到了谈婚论嫁的年纪。她这个皇后，做得无人能指摘。

这天下午，秋光正好，不冷不热。萧景渊处理完几份太子送来的奏报，觉得有些闷，便对沈微婉说：“陪朕去御花园走走吧。”

沈微婉放下手里正在看的后宫用度册子，点点头，起身扶着他。

两人也没带太多宫人，只让德安和两个小太监远远跟着。

御花园里的景致，几十年似乎都没怎么变。只是当年的小树苗如今已亭亭如盖，有些角落的花草换了一茬又一茬。

他们走得很慢，沿着一条熟悉的石子路慢慢踱步。阳光透过树叶缝隙洒下来，在地上留下斑驳的光影。

萧景渊看着满园秋色，忽然笑了笑，指着前面一处宫墙拐角：“还记得那儿吗？”

沈微婉顺着他指的方向看去，那是通往以前汀兰轩的路。她点点头：“记得。那年，臣妾就是在那儿，第一次碰见皇上。”

想起当年，那个穿着旧衣服、低着头、小心翼翼的自己，恍如隔世。