林文轩沿着石板路走来，手里还握着那把折扇，此刻没打开，随意拢在手里。他换了件更轻薄的青布长衫，领口和袖口绣着细巧的竹纹，月色洒在衣料上，泛着软乎乎的光；墨发用根木簪束着，几缕碎发被晚风拂到额前，倒比白天在聚义厅里的沉稳多了几分温润。看见船头的沈纤娘，他脚步顿了顿，随即加快两步，走到河边，笑着拱手：“沈姑娘约在下至此，不知有何见教？”

“军师快上船！” 沈纤娘伸手递过竹篙，声音清脆得像浸了露水的芦苇，“哪有什么见教，就是白天听军师说《水经注》，心里还有好多疑问，想请军师再指点指点。顺便…… 备了点薄酒小菜，想请军师尝尝我做的酱鸭。”

林文轩接过竹篙，轻轻点在岸边的青石上，借力跳上小船。船身轻轻晃了晃，他倒稳得很，顺势坐在沈纤娘对面的小凳上。沈纤娘立刻拿起竹篙，动作利落地点在水里，“吱呀” 一声，小船缓缓离开岸边，朝着河中央漂去。竹篙划过水面，溅起细碎的水花，在灯笼光下像撒了把碎星。

等船漂到河中央，沈纤娘才放下竹篙，任由小船随着水波轻轻荡着。她端起锡壶，给林文轩倒了杯米酒，酒液泛着淡淡的琥珀色，还冒着热气。“军师，” 她忽然弯起眼睛，语气里带了点俏皮，“您就真敢一个人来？这运河夜里可不太平，万一…… 我这是艘贼船呢？” 林文轩刚端起酒杯的手顿了顿，抬眼看向沈纤娘。灯笼光落在她脸上，能看见她眼底的笑意，连耳尖的珍珠都晃得更欢了。他放下酒杯，拿起折扇轻轻敲了敲桌面，扇面 “竹露松风” 四字在灯光下隐约可见，语气认真却又带着几分温和：“在下倒不觉得是贼船。能为春桃夏荷握着船桨掉眼泪，说‘要让她们再笑出声’的姑娘，怎会开贼船？能在《水经注》的页边圈点出古运河改道的痕迹，连郦道元没注清的渡口位置都较真的姑娘，怎会开贼船？” 他顿了顿，目光落在沈纤娘放在桌角的帕子上，“能看见老船工扛着货绳吃力，悄悄把自己的帕子递过去，还帮着扶货箱的姑娘，怎会开贼船？能在码头看见流浪的小猫，特意留着鱼干喂它的姑娘，又怎会开贼船？”

这几句说得温柔，沈纤娘的脸颊瞬间红透了，从耳根一直蔓延到脖颈，连手里的酒壶都差点没拿稳。她低头抿了口米酒，才敢抬眼看向林文轩，眼神里带着点试探，声音也软了些：“军师…… 您白天在聚义厅里，是不是一直在看我？不然怎么知道我做过这些事？”

这话一问出口，林文轩倒愣住了。他原本只是随口举例，没想着会被这么问，耳尖竟悄悄泛了点红。他张了张嘴，想解释 “只是恰巧看见”，可话到嘴边，又觉得有点别扭。最后只好拿起酒杯，仰头喝了大半杯米酒，酒液的暖意顺着喉咙滑下去，却没压下那点尴尬 —— 喉结动了动，他才含糊道：“只是…… 恰巧留意到罢了。”

沈纤娘看着他这副模样，忍不住“噗嗤”笑出声。笑声落在运河里，伴着水波晃荡，连月色都好像更软了。她拿起筷子，夹了块酱鸭放在林文轩碗里：“军师别光顾着喝酒，尝尝这酱鸭，是我用运河里的芦苇穗熏的，跟城里卖的不一样。”

小主，

林文轩低头看着碗里的酱鸭，外皮油亮，还带着淡淡的芦苇香。他拿起筷子，轻轻咬了一口，肉质酥软，咸香里带着点甜，果然比寻常酱鸭更有滋味。而沈纤娘就坐在对面，托着下巴看着他，灯笼光里，她的眼睛亮得像落了星子，连晚风都好像裹着甜甜的酒香，绕在两人身边。手里那把折扇，此刻静静放在桌角，倒像是这月夜温情里，一抹恰到好处的清雅注脚。

锡壶里的米酒又见了底，灯笼光在两人脸上晃着暖融融的光，运河的晚风裹着水汽，吹得人酒意微醺。沈纤娘捏着空酒杯，指尖摩挲着杯沿，轻声先开了口：“军师，我其实是江南苏州商户之女，家里世代做绸缎生意，父亲的商船曾跑遍运河沿线。”

她垂着眼，声音轻得像落在水面的月光：“三年前，父亲载着一船新织的云锦去北方，路过淮河时被水匪劫了 —— 船烧了，货没了，父亲也被他们用刀捅在船板上，连全尸都没留下。我当时抱着账本躲在货舱里，看着火光映红了天，听着父亲的惨叫，连哭都不敢出声。” 说到这里，她声音发颤，抬手擦了擦眼角：“后来我揣着账本一路逃，想找官府报案，可官差见我是个孤女，不仅不帮我，还跟人贩子串通，要把我卖到窑子里去。是翁帮主路过乐河码头，见我被人拽着头发打，冲上来救了我，还把我带回漕帮，教我撑船、识水，让我有了个安身的地方。”

林文轩静静听着，手里的折扇早已停了晃动，眼神里满是怜惜。他抬手给沈纤娘续上杯凉了的米酒，轻声道：“我比姑娘幸运些，却也没好到哪里去。我本是寒门书生，自幼跟着先生苦读，想着能考个功名，让爹娘过上好日子。可十六岁那年，省试本该是我中举，却被个世家子弟用五百两银子买通考官，把我的名字换成了他的。”

他端起酒杯，仰头喝了一大口，语气里满是不甘：“我去府衙告状，却被差役打出门；想找御史递状纸，连宫门都没靠近就被拦了回来。那年冬天，金人犯境，家乡被烧了，爹娘为了护着我，被金兵砍死在院里。我背着爹娘的尸骨逃了三个月，一路上见惯了穷人卖儿鬻女，见惯了世家子弟作威作福，见惯了官兵见了金人就跑 —— 那时候我就想，这世道，怎么就这么不公？”

“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。” 林文轩放下酒杯，声音里带着酒意，却更显真诚，“若不是遇见世子，我现在怕是早就成了孤魂野鬼。”

沈纤娘握着酒杯的手紧了紧，眼神里满是爱慕，轻声道：“军师才华横溢，跟着周世子虽有大义，可毕竟风险太大 —— 秦相势大，金人虎视眈眈，稍有不慎就是杀头的罪。不如你别跟着世子了，来漕帮吧？翁帮主最看重人才，你来了，咱们一起帮漕帮打理事务，我还能…… 还能陪你看运河的日出日落。”

这话里的情意再明显不过，林文轩却没有回避，反而猛地挺直了脊背，灯笼光映在他眼底，燃起熊熊火光，声音陡然变得慷慨激昂：“姑娘，我跟着世子，从来不是为了安稳，更不是为了权势！你知道吗？世子见寒门书生因没钱送礼，连考场都进不去，当场就砸了府学的大门，逼着考官让所有书生公平应试！有个织锦匠人，手艺比宫里的绣娘还好，却因为出身低微，连给官府供货的资格都没有，世子亲自把他请到侯府，还帮他开了织坊，现在他的锦缎都卖到了西夏！”

他越说越激动，站起身来，船身虽晃，他却站得稳如泰山：“世子常说，这天下不是世家大族的天下，是天下人的天下！他要让有本事的人，不管是寒门书生、匠人、船工，都能有上升的渠道，不用靠送礼，不用靠关系，不用一辈子落在世家子弟后面！他要让穷人不再饿肚子，不再被水匪欺负，不再被官兵压榨！他要练强兵，把金人赶出中原，让咱们汉人不用再受外族的气！”

“我林文轩穷过、苦过、被欺负过，我知道那种叫天天不应、叫地地不灵的滋味！我知道一个男人在夜深人静哭泣的滋味！” 他指着远处乐河府的方向，声音里满是坚定，“世子能给天下人带来希望，能让这世道变得公平，就算跟着他粉身碎骨，我也心甘情愿！我要亲眼看着，世子把秦相这样的奸臣拉下马，看着寒门子弟能靠自己的本事做官，看着运河上的船工能安稳撑船，看着金人再也不敢踏过淮河一步！”

沈纤娘坐在那里，听得眼睛发亮，眼泪顺着脸颊往下掉，却不是因为悲伤，而是因为激动。她站起身，走到林文轩面前，声音哽咽却坚定：“军师，我懂了！是我眼界窄了！那我不劝你来了，我跟着你！你跟着世子做大事，我就帮你打理好身后的事，空闲时帮漕帮处理账本、管码头，不让你有后顾之忧！”

她说完，忽然想起自己刚才的表白，林文轩还没回应，脸颊瞬间红透，连忙低下头，手指绞着裙摆，声音细若蚊蚋：“那个…… 我刚才说的…… 就是…… 你还没……”

小主，