成亲那天，没有红嫁衣，没有唢呐声，只有一间破茅草屋，一张旧木床。你抱着我说‘勤勤，委屈你了’，我趴在你怀里笑，我说‘不委屈，有你在，我就不委屈’。后来母亲病了，我就每天熬药、喂饭、擦身，母亲拉着我的手说‘勤勤，是我家刘星对不起你’，我跟母亲说‘娘，刘星是好人，我愿意照顾他，照顾您’。
母亲走的那天，下着大雨，我跪在坟前，不知道该怎么办。你抱着我哭，说‘勤勤，让你受苦了’。我不觉得苦，真的。只要能跟你在一起，就算每天喝稀粥，就算冬天没有炭火，我都觉得是幸福的。
你从背嵬军回来，生了那场大病，你躺在床上，发着高烧，嘴里还喊着‘杀金寇’，我看着你那样，心里又疼又慌。我变卖了所有值钱的东西，去镇上抓药，每天给你擦身、喂药，总算把你从鬼门关拉了回来。可我自己的身子，却越来越差了，每天都觉得累，咳嗽得睡不着觉，我知道，我这病，怕是好不了了。
这些天，我总听见你跟阿桂说，说你想跟周副统领去打金人，说你想再当一次英雄。我知道，那是你心里的念想，是你这辈子最想做的事。可我呢？我只能躺在床上，让你为我担心，让你不能去做你想做的事。我看着你每天上山打猎，回来还要照顾我，看着你因为我的病愁得睡不着觉，我心里就像被刀子割一样。
星哥，我不能再拖累你了。金人还在欺负咱们的百姓，还有很多人等着你们去救，你不能因为我，忘了你的初心，忘了岳将军的嘱托。我死了，你就没有牵挂了，你可以跟着周副统领，去杀金寇，去复失地，去当你想当的英雄。
我知道，你心里会难过，可你要好好活着，好好打仗，将来等天下太平了，你再娶个健康的姑娘，她能陪你过日子，能给你生儿育女，能照顾你一辈子。我不怪你，真的。我只是有点贪心，想让你偶尔能想起我，想起曾经有个叫严勤勤的姑娘，陪你走过了最苦的日子。 还有，我死后，不用把我埋进刘家的祖坟，我不配。你就把我埋在青云岭上，埋在能看见你打猎回来的那条路旁边，这样我就能每天等着你来，就算你看不见我，我也能看见你。 星哥，如果有来生，我还想嫁给你。那时候，我要健健康康的，我要给你做你最爱吃的野菜饼，要陪你去山上打猎，要给你生好多好多孩子，咱们一家人，好好过日子，再也不分开。
勤勤绝笔。”
林文轩念到最后，声音已经完全哽咽，泪水滴落在宣纸上，晕开了“再也不分开”那几个字。他抬起头，看到刘星早已泣不成声，他紧紧抱着床上的严勤勤，肩膀剧烈地颤抖着，像是要把这些年所有的委屈、心疼、愧疚都哭出来。赵虎站在一旁，这个平日里天不怕地不怕的硬汉，此刻也红了眼眶，他用力攥着拳头，指节泛白，却一句话也说不出来 —— 他想起自己的妻子李青禾，想起她每天为自己缝补衣物、准备饭菜的模样，忽然明白了刘星的执着，明白了严勤勤的深情。
周羽走到床边，看着床上气息微弱的严勤勤，又看了看痛哭的刘星，心中涌起一股强烈的决心。他伸手拍了拍刘星的肩膀，声音沉稳而坚定：“刘星，别哭。勤勤还活着，她不想看到你这样。你放心，我一定会让青禾尽快赶来，让陈默尽快归队，咱们一定能治好勤勤的病。到时候，你带着她，跟着我一起杀金寇，一起看天下太平，一起实现她来生的愿望 —— 这辈子，你们就能好好过日子，再也不分开。”
刘星抬起头，泪眼模糊地看着周羽，嘴唇颤抖着，却说不出一句话，只能重重地点头。阳光透过小窗，照在严勤勤苍白的脸上，也照在刘星布满泪水的脸上，像是在无声地承诺：这场生死劫难，终将过去；这份刻骨铭心的深情，终将迎来圆满。
里屋的炭盆还剩最后一点火星，昏黄的光透过粗布窗棂洒进来，落在床榻边的青石板上，映出一圈圈朦胧的光晕。方才用来上吊的麻绳还搭在房梁上，绳结松散地垂着，像是还在诉说方才那惊魂一刻的危急。刘星双手紧紧握着严勤勤的手，指腹反复摩挲着她手腕上那道紫红色的勒痕 —— 那痕迹深深嵌在苍白的肌肤里，像一道刺，扎得他心口发疼。
周羽、赵虎和林文轩都站在屋角，没人说话。赵虎攥着拳头，指节捏得发白，方才他还想骂勤勤傻，可此刻看着床榻上气息微弱的人，话到嘴边又咽了回去；林文轩把那封沾了泪痕的遗书叠好，塞进袖中，折扇捏在手里，却忘了摇动，眼眶还泛着红；周羽目光落在床榻边那碗没喝完的草药上，药渣沉在碗底，是刘星今早天不亮去山里采的柴胡，此刻早已凉透，像这屋里刚散去的绝望气息。
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忽然，刘星感觉到掌心的手轻轻动了一下。他猛地抬头，只见严勤勤的睫毛颤了颤 —— 那睫毛很长，即使沾着泪渍，也像两把小扇子，轻轻扫过眼下的青黑。他屏住呼吸，声音沙哑得像被砂纸磨过：“勤勤？勤勤你醒了？”
周羽三人也立刻围了过来。只见严勤勤缓缓睁开眼睛，那是一双什么样的眼睛啊 —— 眼型是标准的杏眼，眼尾微微上挑，只是此刻因病痛和窒息，瞳孔有些涣散，眼白泛着淡淡的青，可即便如此，也能看出年轻时定是顾盼生辉的模样。她的目光慢慢扫过屋中的人，最后落在刘星脸上，嘴唇动了动，却没发出声音，眼泪先滚了下来，顺着脸颊滑进鬓角，浸湿了枕头上的粗布。
“水……” 过了好一会儿，她才挤出一个字，声音细得像蚊子叫。
刘星忙转身去端那碗凉透的草药，却被林文轩拦住。“草药凉了，喝了伤胃。” 林文轩快步走到外屋，很快端来一碗温水，还找了个粗瓷勺子，“慢点喂，她刚醒，身子虚。”
刘星接过碗，小心翼翼地扶起勤勤，让她靠在自己怀里，另一只手用勺子舀起温水，先放在嘴边吹了吹，才递到她唇边。勤勤小口小口地喝着，水顺着她的嘴角流下来，刘星赶紧用袖口去擦 —— 他的袖口是粗布做的，上面还沾着山里的泥土和松针，可擦在勤勤脸上，却格外轻柔，生怕碰疼她。