“是。”苏凌月的声音沙哑，“殿下……唱得很好。”

她的目光落在了那枚落在天元的黑子上，眼中是毫不掩饰的讥讽。

“陛下‘龙颜大悦’，殿下‘父子情深’。而臣女……也成了那只被‘拖去喂狗’的丧家之犬。”

“丧家之犬？”赵辰笑了，那笑声很轻，却带着冰冷的质感，“不。你不是犬。”

他从棋盒中拈起一枚白子，递给了她。

“你是‘先锋’。”

他指了指棋盘，“你替本宫……吃掉了对方最碍眼的一只‘马’（赵弈），和一只‘炮’（周严）。虽说……吃相难看了些，差点掀了棋盘。”

苏凌月接过那枚冰凉的白子，没有动。

“殿下。”她缓缓开口，“您今日邀我前来，若只是为了‘复盘’，那臣女……怕是会脏了您的棋局。”

“复盘？”赵辰摇了摇头，那双病态的眸子里闪过一丝冰冷的、近乎怜悯的笑意，“苏凌月，你以为，周严倒了，赵弈被废了，这棋局……就结束了吗？”

苏凌月的心猛地一跳。

“赵弈和周严，”赵辰的声音轻得像在叹息，“不过是本宫用来……‘祭旗’的。”

他将那枚落在天元的黑子，缓缓地，一寸寸地，推到了棋盘的另一端。

“真正的棋局，”他的目光穿透了棋盘，直刺苏凌月的内心深处，“才刚刚开始。”

“父皇申斥了苏家，却又将你父亲兄长‘暂押’，不肯释放。这是在敲打本宫，也是在……安抚那些因科举案而动摇的世家。”

“文官集团如今群龙无首，人人自危。父皇的‘重考’，不过是权宜之计。这朝堂之上……”

赵辰的指尖，在棋盘上那片空荡荡的“楚河汉界”上，轻轻一点。

“……空出了好几个位置。”

苏凌月猛地抬起头，她瞬间明白了赵辰的意思。

「他要插手礼部！他要……安插自己的人！」

“苏凌月。”赵辰看着她，那张苍白的脸上露出了一抹森然的笑意。

“你赢了本宫一局。”

“这一局，换本宫来教你……”

他拈起另一枚黑子，落在了棋盘上一个至关重要的、牵一发而动全身的位置。

“……什么叫真正的‘棋局’。”